Книга Внешность изменчива. Драконы согласны?, страница 54 – Ирина Иви

Я пробыла там до вечера, настолько увлеченная своей работой, что не замечала ничего: ни что творится вокруг, ни сколько уже времени прошло. Опомнилась только когда заходящее солнце изменило освещение. Это было красиво, но свой пейзаж я хотела окрасить полуденными лучами солнца. Вздохнув, я отложила кисть. Завтра закончу. Желудок мой требовательно заворчал, недвусмысленно напоминая о себе. Вот-вот, уже и есть хочется. Пойду-ка я в дом! Закрепив непросохший рисунок на мольберте таким образом, чтобы его можно было нести, не смазав краски, я пошла домой.

– О, Лисичка! Какая ты вся… цветная! – восхитился Валартэс.

Он сидел в гостиной на третьем этаже и читал какую-то книгу. – Хорошо время провела?

– Очень! – воскликнула я, как и всегда, до невозможности довольная после времени, проведенного за рисованием.

– Отлично! Тогда смывай с себя боевой раскрас и пойдемужинать.

– Я мигом! – пообещала я и скрылась у себя.

А уже позже, когда мы с драконом чинно сидели друг напротив друга в столовой и с аппетитом поглощали ужин, он огорошил меня не слишком приятным известием.

– Завтра, Лисичка, в королевском дворце состоится бал по случаю нашей помолвки.

И вот я снова с кислым выражением на безобразном лице стою перед зеркалом.

Бал в честь нашей помолвки! Это ж мы с Валартэсом будем в самом центре внимания! Кошмар какой! Я этого не вынесу! Не удрать ли мне снова, только на этот раз окончательно?

Нет, Лиса! Валартэс не заслуживает такого отношения! Ты останешься, соберешь в кулак все свое мужество и решительность и будешь веселиться на этом балу так, как будто нет невесты счастливее тебя. А взгляды окружающих… Я решительно вздернула подбородок. Мне важно только то, как смотрит на меня Валартэс, а в его взгляде никогда я не видела ничего, даже отдаленно напоминающее отвращение.

Я подошла к столу, открыла ящик, где в стопке чистой бумаги хранила портрет Валартэса. Я частенько доставала его и всматривалась в ставшие такими дорогими черты. На Валартэса же я не буду так смотреть, еще поймет неправильно. Точнее, правильно… Ни в коем случае! А вот на портрет можно и полюбоваться.

Рисунка на месте не оказалось! Не веря своим глазам, я тщательно перебрала всю стопку. Ох, вот он! Я с облегчением выдохнула. Только, кажется, раньше он лежал не здесь…

– Алисия, ты готова? – раздался настойчивый стук в дверь.

Быстро сунув на место рисунок, я задвинула ящик.

– Заходи!

Валартэс окинул меня внимательным взглядом, глаза его блеснули.

– Чудесно выглядишь, Лисичка.

Я покачала головой.

Уж я-то знала, как выгляжу. Фигура-то была безупречна, а красивое платье цвета слоновой кости с вышивкой на груди, длинными рукавами с широкими воланами и пышной юбкой только подчеркивало это. Но стоило перевести взгляд на отвратительное лицо, обрамленное жиденькими волосами… В ушах у меня были узорные длинные серьги белого золота с красными каплями рубинов, которые были прекрасны и потому особенно несуразно смотрелись на мне. Я уже не раз порывалась снять их, но и являться совсем без украшений как-то… Эх, ладно!

Зато Валартэс выглядел сногсшибательно! В длинном, элегантного покроя сюртуке цвета слоновой кости – в тон моему платью, с темным стоячим воротником, украшенным вышивкой и такими же манжетами, он был так хорош, что глаз невозможно оторвать.