Онлайн книга «Одна звезда на двоих»
|
Кириан перечитал строки несколько раз. Доверие Шайлар, ее беспокойство, проступавшее сквозь деловой тон, ее вера не только в него, но и во весь его отряд — все это наполняло его новой, неожиданной силой, смывая часть усталости. Однако ее предупреждение об опасности прозвучало не менее отчетливо, холодком коснувшись затылка. Враг был близко, обладал властью и, возможно, уже знал о них. * * * Началась последняя неделя четвертого курса — время выпускных экзаменов, самое напряженное в году. Коридоры Академии гудели от лихорадочной активности: кадеты метались между лекционными аудиториями, ревущими симуляторами и тишиной библиотеки, отчаянно пытаясь вместить в головы знания, накопленные за год. Воздух был буквально наэлектризован ожиданием и стрессом. Для Кириана это время стало странным испытанием на прочность. Одна часть его разума была полностью погружена в тайное расследование — вечера напролет он проводил с Шияром в лаборатории, просеивая гигабайты логов в поисках иголки в стоге цифрового сена. Другая часть отчаянно пыталась сосредоточиться на экзаменах. С техническими дисциплинами проблем не возникло: теория нейроинтерфейсов, кибернетика адаров, системы диагностики и вооружения — все было сдано блестяще, на высший балл. Даже суровый Инженер Ворк удостоил Кириана редким одобрительным кивком после защиты проекта по нейроядрам. А вот пилотирование по-прежнему оставалось его ахиллесовой пятой. Финальный экзамен на симуляторе Кириан сдал, но с огромным трудом, балансируя на грани проходного балла. Его аналитический склад ума, привыкший просчитывать все наперед, мешал действовать инстинктивно, быстро и решительно реагировать на хаос виртуального боя. Он видел, с какой грацией и легкостью Лития выполняет те же самые фигуры высшего пилотажа, и почувствовал острый укол досады. Но тут же мысленно одернул себя, вспомнив слова Шайлар — его сила не в этом. Отряд держался вместе, как единый организм. Кадеты вместе готовились до поздней ночи, подбадривали друг друга перед дверями экзаменационных симуляторов, делили нервное напряжение ожидания результатов и бурно радовались каждому успеху. — Ну что, техник наш гениальный, порвал профессуру на квантовые составляющие? — хлопал Доран Кириана по плечу после экзамена по теории поля. — А ты, ас штурмовой, неснес сегодня ни одного виртуального астероида? — не оставалась в долгу Лития, подкалывая Дорана после его симуляции десантной операции. Риман неизменно находил слова поддержки для каждого, Айла строго следила, чтобы товарищи не забывали хотя бы иногда есть и спать, а Шияр со своей неизменной точностью выдавал детальные прогнозы вероятности успешной сдачи для каждого члена отряда по каждому предмету. Они все справились. Тяжелый, насыщенный событиями четвертый курс остался позади. * * * Учебный год официально завершился. Наступило короткое, но ощутимое затишье перед началом летней практики. В этом году, из-за напряженной обстановки на фронтах и недавнего инцидента с симуляцией, практику для спецпотоков и старших курсов решили проводить не на выезде, а непосредственно на базе Академии и прилегающих к ней полигонах. Кириан чувствовал явное облегчение — груз экзаменов спал с плеч, и теперь можно было без остатка сосредоточиться на секретном проекте и расследовании, которое вел он вместе с отрядом. Но одновременно с облегчением пришло и осознание, что тревога никуда не делась. Напротив, она словно пустила корни глубже. Они с Шияром нащупали след, тонкую ниточку в паутине данных, но понятия не имели, куда она приведет и к какому пауку. Предатель был где-то здесь, рядом, возможно, даже наблюдал за ними в этот самый момент. И Шайлар… она все еще была там, в пекле Третьего Сектора, где продолжались ожесточенные бои. Сообщения от нее приходили урывками, а по видеосвязи удавалось связаться крайне редко из-за нестабильности связи. |