Книга Защити сердце. Книга 1, страница 109 – Цзюлу Фэйсян

Не догадываясь о настроении юноши, Янь Хуэй обратилась к демонице во главе призрачного собрания:

– Я хочу, чтобы вы оказали мне услугу. Согласны?

Глаза призраков были полны решимости и полыхали такой жгучей злобой, что, казалось, могли воспламенить душу.

– Что ты хочешь, чтобы мы сделали?

Янь Хуэй указала на Тянь Яо за пределами магического круга:

– Я хочу, чтобы вы прикрыли его. И меня.

* * *

Ночью оживленный и шумный город погрузился в тишину, но в лавке «Небесные благовония» по-прежнему кипела работа. Во дворе между прилавками горели фонари, дававшие тусклый свет и отгонявшие сумрак. На ровном клочке земли стояли железные клетки с демонами-лисами: по одной в каждой клетке. Лисы были видны как на ладони. Если кто-то из них пытался хотя бы ноги выпрямить, ученики школ небожителей, которые несли караул и обходили лавку с дозором, принимались яростно колотить по решетке.

– Не сидится тебе? Торопишься переродиться?

Лисам ничего не оставалось, кроме как поджать ноги, свернуться калачиком на полу клетки и терпеливо дожидаться смерти. В воздухе витали уныние и ужас.

Внезапно во дворе показались три человека, одетые иначе, чем ученики, и демоны занервничали сильнее. Они знали, что появление новых лиц означает, что сегодня ночью на смерть отправят еще одного демона. Бай Сяолусъежилась в уголке, с ужасом наблюдая, как троица подошла к соседней клетке и остановилась у дверцы.

– Отопри, – приказал один из них.

Второй человек тут же отыскал на увесистой связке нужный ключ и вставил в замок. Бай Сяолу увидела, как у демона рядом с ней округлились глаза и побелели губы. От испуга несчастный забился в конвульсиях, не в силах вымолвить ни слова. Когда его схватили, Бай Сяолу закрыла руками лицо, чтобы не видеть душераздирающей сцены. «Мама, мама…» – мысленно призывала она снова и снова, но не получала ответа.

Неожиданно во двор ворвался порыв свежего ветра, и на клетки повеяло странным холодом. Бай Сяолу услышала звон: под слабым натиском едва уловимого ветерка подрагивали дверцы. Вскоре задребезжали все клетки, и двор наполнился лязгом. Ученики, охранявшие демонов-лис, почуяли неладное, огляделись, но не обнаружили ничего подозрительного. Оборотням уже удалили внутреннюю пилюлю. Их тела были начисто лишены демонической ци. Однако железные прутья дрожали, необъяснимый звон нарастал, будто чьи-то невидимые руки отчаянно дергали дверцы, пытаясь донести до жителей этого мира свое возмущение и негодование. У охранников сердца ушли в пятки. Они забегали и засуетились, не понимая, что происходит.

Во время всеобщего переполоха никто не заметил, как в укромном углу кто-то ловко вырубил двух учеников, позаимствовал их одежду, засунул бесчувственные тела в два холщовых мешка и бросил лежать в темноте.

Переодевшись, Янь Хуэй и Тянь Яо смешались с толпой учеников и забегали между клетками, изображая волнение. Девушка оглядывалась по сторонам в поисках Бай Сяолу, а юноша пытался уловить ауру драконьих рогов.

– Я вижу Бай Сяолу, – прошептала Янь Хуэй. – Где рога? Они здесь?

Тянь Яо покачал головой и прикрыл глаза, словно воскрешая в памяти план окрестных построек.

– Нужно войти в лавку и миновать три двора. Мои рога хранятся в маленьком флигеле.

– Ты ведешь себя так, как будто бы уже приходил сюда, – удивилась Янь Хуэй.