Книга Ветер юга, страница 51 – Мари Лефейр

— Ты предлагаешь им сразу сдаться? — спросил Фарлан, глядя в глаза Крадущегося.

— Да. Иногда это единственное, что остается проигравшему, если он желает сохранить своё достоинство, — Ламберт хитро сощурился.

Они несколько мгновений сверлили друг друга взглядами, и Элемин почувствовала: в словах было скрыто гораздо больше, чем обсуждение судьбы лесных эльфов. Конечно, Фарлан с Ламбертом и раньше не слишком-то ладили, но с сегодняшнего утра отношения между ними будто искрились. Лучница вздохнула, догадываясь, кто является тому причиной. Было бы гораздо проще, если бы они не пытались выяснять отношения друг с другом прямо во время опасного путешествия. Хотя, чего скрывать, такое внимание ей льстило.

— Фальтер не останавливается ни перед чем, желая иметь полную власть над всей страной, — холодно ответил Фарлан, — и слухи о нынешней гражданской войне — лучшее тому доказательство. Стоило Галэтриону лишь немного стать независимым, как король уже стал воспринимать их как мятежников! Разве это не тирания?

— Сплочённая страна — лучше, чем раздробленная. Только объединившись под правлением Фальтера мы можем противостоять всем невзгодам, — воодушевлённо заявил Крадущийся.

— Вот только твоему обожаемому королю наплевать на всё, что происходит вне его родной столицы, — категорично заявил Фарлан, — да и вообще, может, нам стоит расценивать твои слова как предательство? Раз ты до сих пор так предан Фальтеру…

Ламберт ощетинился:

— Я здесь только ради Элемин. Мне казалось, мы собирались Фальтерию спасать, а не поддерживать восстание? Так что какое тебе дело до моей политической позиции?

Лучнице надоело слушать этот бесполезный спор. Они оба были в чём-то правы, но разговоры о политике никогда не интересовали Элемин. Она считала себя далёкой от этого и, будучи Крадущейся, привыкла выполнять приказы, частенько отбрасывая собственное мнение. Да и сейчас её куда больше заботили жизни друзей и собственное выживание, чем мысли о благе для всего мира.

Ламберт уже едва сдерживался от того, чтобы достать меч, поэтому девушка поспешно повернулась к притихшему магу, пытаясь таким образом отвлечь остальных от конфликта:

— Арен, а ты что думаешь? Почему Тилль решила помочь лесным эльфам?

— Что бы Тилль ни делала, у неё есть на то причины, — отозвался чародей, — она намного мудрее нас всех.

Сильвия неожиданно рассмеялась:

— Слышала бы она твои слова!

— Надеюсь, ты не собираешься передавать это ей, — насупился маг.

— Посмотрим-посмотрим…

В этот момент они вышли в огромную пещеру, и Элемин потеряла дар речи. Потолок взмывал настолько высоко, что девушка даже не могла различить, где он заканчивается. Множество самых разных ходов вели в этот зал: маленькие, куда едва мог протиснуться человек, и огромные, где свободно могли пройти десятки. Посередине пещеры свод подпирала толстая колонна из странного гладкого и сверкающего камня. Она словно светилась изнутри, и сияние это было прохладным и искристым. В воздухе чувствовалось едва заметное напряжение.

Арен, потушив факел, первым нарушил тишину:

— Столько магической энергии… Она вся сосредоточена в колонне!

— Главный зал, — пояснила Сильвия, — когда-то именно здесь большую часть времени проводили драконы. Они отдыхали в личных покоях вокруг, а если желали пообщаться, то выползали сюда. Колонна пропитана их силой.