Книга Ветер севера, страница 47 – Мари Лефейр

– Почему ты до сих пор обращаешься ко мне на «вы»? – В глазах Мириэля плясали веселые искорки, когда за обедом он задал Элемин этот вопрос. – К Фарлану ты почему-то не испытываешь такого уважения.

Элемин поерзала на стуле, не зная, что ему ответить. Фарлан молча продолжал трапезу, будтоничего и не слышал. Вообще Элемин и сама не знала точной причины, но привычки, выработанные за время работы Крадущейся, диктовали ей, что к людям высокого статуса надо обращаться с уважением. Особенно если они могут быть полезны.

– Ну… вы очень сильный маг, и я восхищаюсь вашим талантом… – Элемин буквально сгорала от стыда, произнося эту ничем не прикрытую лесть. Хотя это была почти что правда.

– Тогда, пожалуй, ты бы и Фарланом могла восхищаться. – Уловив во взгляде Элемин удивление, Мириэль объяснил: – Мы с ним примерно равны по силе.

Элемин недоверчиво покосилась на Фарлана, но тот ковырял кусок говядины и старательно делал вид, что разговор его не касается. Элемин уже давно заметила, что он часто вел себя так отстраненно, находясь в обществе брата.

– Думаю, ты уже успела примерно оценить наши способности. Но несмотря на то, что магическая сила одна, есть несколько различий. Я могу сотворить более крупные визуально, но короткие по длительности заклинания, в то время как Фарлан – более продолжительные и меньшие по размеру. Дальность тоже имеет значение, у магии Фарлана она ниже. И все же, думаю, в ближнем бою Фарлан мог бы одолеть меня. Разумеется, если бы он наконец начал применять магию в схватках!

В последних словах Мириэля прозвучал укор, и Фарлан наконец не выдержал:

– Использовать магию в бою станут только слабаки, которые ничего не могут сделать без нее. Поэтому она все равно не даст им большого преимущества.

– Тогда, может, сразимся? Я докажу тебе, что вооруженный слабак с магией против обычного мечника может сделать куда больше, чем тебе кажется.

Фарлан колебался, но в результате с деланным безразличием согласился. По тому, как удовлетворенно блеснули глаза Мириэля, Элемин поняла, что он специально завел разговор в это русло.

В особняке был большой внутренний двор, где и решили провести схватку. Элемин ожидала, что другие жители будут против, однако те, наоборот, высыпали на улицу, чтобы тоже насладиться боем. И Элемин разделяла их интерес: сражений с применением магии ей еще видеть не доводилось.

Братья стояли друг напротив друга. Фарлан достал свой обычный меч, снял вторые ножны с пояса и оставил их Элемин. Она впервые смогла вблизи увидеть тот самый особенный меч, который он еще ни разу не обнажал при ней. Довольно тяжелый – для полуторного клинка– и с витиеватой массивной гардой из зеленого металла. Было в нем что-то странное, но Элемин не успела рассмотреть его в подробностях, потому что поединок уже начался.

Движения братьев были настолько точны и стремительны, что Элемин даже не успевала следить за ними. Фарлан атаковал с ледяным спокойствием, его выпады были плавными и уверенными, в то время как Мириэль больше походил на огненную искру – быстрый и подвижный. Придерживаясь своего мнения, Фарлан использовал лишь меч, а вот его брат, сжимая в правой руке клинок, левой плел заклинания поддержки.

Пару раз Мириэль пытался одолеть Фарлана при помощи обманных маневров – создавал иллюзии, призванные отвлечь противника, чтобы тот пропустил удары, – но с ними Фарлан справлялся без особого труда. Тогда Мириэль призвал пару своих двойников, так что против Фарлана сражались уже трое противников, однако иллюзорные эльфы быстро растаяли в воздухе, когда он нанес несколько особо сильных ударов, нарушив общую концентрацию брата.