Книга Ветер севера, страница 159 – Мари Лефейр

– Спасибо, что опять пришел мне на помощь.

– Было бы обидно, если бы ты сгинула в подвалах Крадущихся после всего, через что мы прошли, – усмехнулся Фарлан.

– Я польщена, что ради меня вы с Ареном объединили усилия и даже не покалечили друг друга!

Фарлан хмыкнул.

– Знаешь, я уже начинаю думать, что взять с собой твоего дружка было не такой уж плохой идеей. По крайней мере, теперь у Арена будет меньше времени, чтобы доставать меня.

Элемин негромко рассмеялась, услышав такое предположение.

– Главное, чтобы они не начали надоедать тебе вдвоем. Иногда Ламберт бывает невыносим, – поделилась она.

Они продолжили сидеть в тишине и вместе смотрели,как над поверхностью моря сгущается туман.

Впереди их ожидало очередное путешествие, и Элемин вдруг вспомнила, что должна кое-что сделать, прежде чем сможет в полной мере оказаться в этой новой реальности.

Она запустила руку в карман и извлекла оттуда медальон с горностаем. Драгоценные камни сверкнули, когда на них попали отблески света из каюты. Элемин в последний раз провела пальцем по резному рельефу жетона Крадущихся, а затем без сожалений отправила его далеко за борт. Тихий плеск возвестил о том, что отныне она свободна по-настоящему.

Фарлан ничего не сказал, но в его взгляде читалось одобрение.

– Значит, если Лейф существует, то и драконы тоже? – тихо спросила Элемин, не особо надеясь на ответ.

– Ты про Анар’Эндал – таинственный драконий остров, который находится где-то во Внутреннем море и скрыт туманами от простых смертных?

– В том воспоминании Тилль говорила что-то о драконах. Неужели она виделась с ними? Я всегда думала, что это лишь древние легенды…

– Кто знает, – задумчиво ответил Фарлан. – Однако ведь и тэрионы считались сказками, верно? А ты видела одного из них своими глазами.

– Да, ты прав, – пробормотала Элемин. – Может, когда-нибудь мы встретим и драконов.

Она придвинулась к нему ближе, чтобы было теплее. Рядом с Фарланом она чувствовала себя в безопасности.

* * *

– Сегодня вечером бал. Пойдешь на него?

– Снова? – Мия зевнула. – У вас они тут каждые несколько дней, что ли?

Она откусила кусочек мягкой свежей булочки, поданной на завтрак.

– Практически. – Мириэль улыбнулся. – Хотя этот будет особенный, прощальный. Мы будем чествовать героев, которые отправятся на войну с Фальтером.

– И что, на него приглашены все, кто войдет в войско Алатора?

– Разумеется, нет. Будут только высшие чины – капитаны, генералы и так далее. Пригласить всех невозможно, слишком много было бы народу, – объяснил Мириэль.

Мия заметно расстроилась.

– Знаешь, раньше я думала, что в Алаторе прогрессивное общество, где нет четкого деления на аристократию и простой народ. Но с тех пор, как я здесь, постоянно убеждаюсь в обратном… Взять те же балы. На них разрешается присутствовать только знати, а меня пускают лишь потому, что я вместе с тобой. Пока богатые развлекаются и страдают от безделья, менее обеспеченные граждане вынуждены работать, чтобы прокормить свою семью. Здесь всетак же, как в Фальтере! Только хуже, потому что в роли знатных господ – эльфы, а в роли их подданных – люди. А ведь никто не выбирает, кем ему рождаться!

Мириэль вздохнул. Он не любил обсуждать подобные темы за завтраком, но Мия не оставила ему выбора.

– Не соглашусь, разделение на слои общества будет всегда. Даже если в какой-то момент все люди вдруг станут равны, то это ненадолго. Со временем обязательно появятся лидеры и те, кто будет им служить. И это правильно, ведь если каждый будет поступать как хочет, то такому государству – или городу – очень быстро придет конец. Наше главное отличие от Фальтера и Галэтриона в том, что мы никого не ограничиваем. Мы позволяем всем учиться – у нас есть бесплатные школы для детей, в том числе и человеческих. Мы предлагаем им работу с нормальной оплатой – в городе, на заводах, в шахтах. И если они будут достаточно стараться, то у них есть шанс подняться на одну ступень с нами.