Книга Хозяйка брошенного королевства, страница 17 – Теона Рэй

– Привет, Гран! – Лира ответила на его объятия, и снова повернулась ко мне. – Так что, вам чай с собой насыпать? Чайник поставить? Что я спрашиваю, конечно поставить, на улице такой холод!

Девушка умчалась в ту же дверь, а я не сдержалась и прыснула со смеху.

– Забавная она.

– Лира вами восхищается, – мужчина подмигнул мне.

– Почему ко мне такое отношение? Есть кто-то кому я не нравлюсь, или может быть кто-то зол на меня?

– Не скажу за всех, но мои друзья и знакомые имеют о вас исключительно хорошее мнение. Вы, приняв престол в столь юном возрасте, показали характер, который не сломить. Такие люди вызывают уважение. А Лира… Вы, наверное, не помните, но пару лет назад благодаря вам у нее была роскошная свадебная церемония во дворце.

Теперь ясно. Я улыбнулась своим мыслям. Если бы у меня была свадьба, организованная правительницей, я бы тоже боготворила королеву.

Наконец вернулся Хавьер. Мужчина протянул мне холщовый мешочек, в котором что-то звякнуло, и следом подал блокнот и карандаш. Я взглянула на исписанные листы и поняла, что мне нужно расписаться за полученный налог. Роспись Альмиры была сложной, витиеватой, с меня сто потов сошло пока я повторила ее, но вроде вышло один в один. Запомнить ее, чтобы потом расписываться так же, невозможно, придется тренироваться.

Один золотой – именно такой налог платит продуктовая лавка в месяц. Но в мешочке звенело несколько монет, и мне хотелось поскорее посмотреть, почему так, но при хозяине лавки делать этого не стала. Что-то мне подсказывало, что королева не считает сумму, отданную ей налогоплательщиками. Внутренний голос шептал мне спрятать мешочек в карман, так я и поступила.

Хавьер и Гран разговорились о каких-то пустяках, а я двинулась вдоль полок. На них лежали тряпичные мешочки с крупой, банки с соленьями, корзины с печеньем. В углу комнаты стоял короб, обитый шкурами, а внутри него лежал большой кусок льда, засыпанный бумажными свертками.

Спрашивать Хавьера о содержимом свертков не стала, посмотрела сама. Сыр. Я взяла один и протянула хозяину лавки.

– Хочу купить вот это, сколько с меня?

– Нисколько, считайте это подарком.

– Благодарю, – улыбнулась ему, прижимая сверток к груди.

Узнать расценки видимо не удастся, ведь сколько я ни рассматривала полки, ценников не нашла. Все же надо наведаться к Гобару, боюсь, без его помощи мне придется нелегко.

Через пару минут Лира позвала всех пить чай, и мы прошли на кухню. Она оказалась маленькой, но довольно уютной. От печи, расположенной в углу, жар расходился во всему помещению, но все равно эта печь была слишком маленькой, чтобы натопить весь дом.

Мы расселись за круглый стол, предварительно скинув верхнюю одежду, Лира выставила чашки, чайник, и тарелку рассыпчатого печенья. Я отметила про себя, что хотя бы владельцы лавок живут неплохо, по крайней мере, не выживают на хлебе и воде. Осталось узнать об остальных гражданах. Попросить Грана провести меня по всем государственным учреждениям, чтобы пообщаться с народом? Хорошая идея, заодно дам знать подданным о своем возвращении.

– Вы слышали, что произошло сегодня ночью? – заговорщицким шепотом спросила Лира, отпив глоток чая.

Хавьер удивленно взглянул на супругу, а я напрягла слух. Мне любая, даже пустяковая информация, ой как нужна.