Книга Сломленная истинная, страница 82 – Ивина Кашмир

— Майя... — хрипло выдыхает Артиан, продолжая скользить по мне лихорадочным взглядом.

Он изменился. Возмужал, стал шире в плечах, а в синих глазах появился металлический блеск. В движениях не осталось и следа мальчишеской непосредственности. Передо мной стоял опасный мужчина, готовый пойти на всё, чтобы добиться своего.

Почувствовав отголоски застарелой боли, отрываю от него взгляд и начинаю озираться.

Нас окружают толпа разодетых в пух и прах незнакомцев. Не одного знакомого лица. А, нет. Вижу родителей Артиана. Леди Алисия, облачённая в алое, пышное платье, смотрела на меня с таким ужасом, будто привидение увидела.

Хотя может я и была привидением.

— Майя, — голос Артиана заставляет меня вновь посмотреть на него.

Он продолжал сверлить меня взглядом, игнорируя Рейнарда, нашу делегацию, своих подданных. Его острый, болезненный взгляд не желал покидать моё лицо.

Даже если я бы захотела сказать ему что-то, то не смогла бы. По протоколу я говорю только с позволения моего официального жениха.

— Ваше Величество, — цедит Рейнард, положив ладонь на мою талию. — Как поживаете?

Взгляд Артиана впивается в его руку.

Секунда, вторая... И когда я уже думаю, что случится беда, Артиан поднимает на Рейнарда взгляд и дарит одну из своих самых обворожительных улыбок.

— С прибытием, Ваше Высочество. Мы вас давно ждём.

— Правда? — с притворным удивлением спрашивает Рейнард, притягивая меня ближе. — А я думал, что вы не меня ждёте.

Прозвучало двусмысленно. Рейнард явно намекает Артиану о нашей с ним связи.

Жук. Слов нет.

— Будьте как дома, — игнорирует выпад Артиан, вскидывая руку, устланную чёрными татуировками.

Я нахмурилась. И давно он увлёкся росписями на своём теле?

— Бал посвящён вам, Ваше Высочество, и вашим сопровождающим, — добавил с улыбкой «радушный хозяин».

— Я бы предпочёл сразу же сесть за стол переговоров, — сухо произносит Рейнард, посмотрев в сторону нашей делегации. — Зачем тянуть?

— Нет, — Артиан отрицательно качает головой, продолжая истончать притворное дружелюбие, — за стол переговоров мы сядем завтра. А сейчас давайте отдохнём, повеселимся.

Я вновь чувствую на себе его тяжёлый взгляд, но решаю больше не смотреть в ответ.

Много чести. Он для меня давно умер. Наверное, в тот день, когда я застала их с Мирой в постели. И я здесь уж точно не ради него, чегобы он там себе не думал.

Началась официальная церемония приветствия. Две делегации двинулись навстречу, желая пожать друг другу руки. Рейнард задвинул меня за свою спину, не позволяя никому из присутствующих не то что пожать мою руку, но даже говорить со мной.

Отойдя в сторону, я поправила складки на своём розово-белом платье, которое мы с Рейнардом вчера полдня выбирали, и вновь принялась озираться.

Стены в золотой лепнине блестели так, что я невольно щурилась. По углам возвышались массивные колонны, украшенные алыми драпировками. Между ними, как статуи, стояли слуги в белоснежных костюмах, не смея поднять глаз.

В воздухе витал густой аромат цветов и пряностей, от которого кружилась голова.

В какой-то момент из толпы навстречу нашей делегации выходит сестра Артиана — Лара. Её длинные чёрные волосы заплетены в сложную косу. Голубое платье облегает стройную фигуру и при каждом шаге чуть разлетается, открывая вид на изящные ноги. Алисия обнимает дочь за плечи, что-то тихо шепчет ей на ухо, после чего они вместе направляются к Рейнарду. Влюблённый, сияющий взгляд Лары, устремлённый на принца, трудно не заметить.