Книга Сломленная истинная, страница 101 – Ивина Кашмир

В зале наступает тишина. Кто-то нервно кашляет, кто-то избегает взгляда.

Артиан улыбается. Его взгляд встречается с моим.

Я тоже улыбаюсь.

— Что ж, если ради мира это необходимо, я согласен, — беззастенчиво вру.

Надеюсь, моя розочка меня не убьёт.

Майя

Кейра прижимала мальчишку к себе, словно пыталась спрятать от всего мира. Он тихо шмыгал носом, а она гладила его по спине, шепча что-то бессвязное.

Смотреть на это было тяжело.

Я опустилась на корточки.

— Он его признал?

Вытерев пальцами слёзы, Кейра отрицательно качнула головой.

Возвожу глаза к потолку и делаю глубокий вдох.

Даже у отъявленных мерзавцев должны быть принципы. Разве нет?

Видимо, нет. Или сам Артиан оказался настолько жалким, что не нашёл в себе смелости признать собственного ребёнка.

Когда-то я думала, что хуже предательства не бывает. Ошибалась. Оказалось, есть — равнодушие.

— Тебе не меня надо жалеть, Кейра, а себя. В отличие от меня ты продолжаешь гореть от червивой любви к Артиану. Даже сына ему родила. Но он продолжает выбирать не тебя. И так будет всегда. Мой тебе совет...

— Мне не нужны от тебя советы! — зашипела она.

— Мой тебе совет, — повторяю, чуть наклоняясь ближе, — не заставляй маленького человечка страдать. Пусть он не узнает, что такое боль и унижения.

С этими словами я поднялась и зашагала вверх по лестнице.

После разговора с Кейрой осталось горькое послевкусие.

Надеюсь, у неё хватит мозгов перестать цепляться за того, кто её никогда не любил, и заняться ребёнком. Малыш не виноват, что у него такие непутёвые родители.

— Майя... — подаёт голос Эш, материализуясь у меня на плече. — Мне нужно тебе кое-что сказать.

— Говори, — отзываюсь, перескакивая через две ступени.

— Эм... ну... Рейнард просил не говорить, но я не могу молчать.

Я замираю и бросаю на него быстрый взгляд.

— Что не говорить?

— Он приходил в Цитадель. Спал рядом, на полу.

Сердце сжалось.

— Правда?

— Угу. Но он просил тебе не говорить. Думаю, у него какая-то игра со светлыми. Свадьбой там и не пахнет. Не спеши с выводами.

— Понимаю, — выдыхаю, дрожащей рукой убирая волосы с лица. — Но всё равно зла. Если всё так, как ты сказал, разговор у нас с ним будет... неприятный.

— Тем не менее мы должны покинуть серпентарий как можно скорее, — продолжал Эш. — Давай, наконец, уже дойдём до бабки.

Поднимаясь по лестнице, чувствую, как ладони покрываются потом.

Совсем скоро увижу женщину, которой однажды по глупости пообещала помощь.

На верхнем этаже полумрак и запах старой пыли. Тишина давит на уши.

Доски под ногами поскрипывают, каждый шаг звучит громче, чем хочется.

Гулко сглотнув, решительно шагаю к нужной двери.

— Лакея придётся вырубить, — шепчу себе под нос.

— Кажется, там никого, — отвечает Эш, заворочавшись на плече.

Набрав в лёгкие побольше воздуха, толкаю дверь. Запах гнили и сырости сразу бьёт в нос.

Морщась, делаю шаг вперёд.

Здесь ничего не изменилось. Всё то же серое полотно полумрака, узкая кровать у стены и женщина, медленно сгорающая заживо.

Её глаза — два зелёных лезвия — мгновенно цепляют меня.

Я слабо улыбнулась и тут же ощутила, как закопошилась под кожей тьма.

Здесь что-то не так.

Оторвав взгляд от леди Агнард, начинаю озираться.

В углу, возле книжного шкафа, скопилась тьма.

Бездна...

А она что тут делает?

— Майя, я тебя долго жду, — скрипучий, замогильный голос, заставляет поёжиться. — Уже думала, что ты никогда сюда не явишься.