Книга Секретарь чудовища, страница 190 – Ольга Сурмина

Все же парковый район был удивительным. Мужчина вылез из машины, с восхищением осматривая все вокруг. Когда была оттепель, стег таял везде, включая тот, что лежал на деревьях своим огромным для тонких веток весом. Но теперь он замерз, и подтаявший снег превратился в гигантский слой прозрачного льда. Сейчас ветви выглядели так, словно полностью состояли изо льда, а сами напоминали лишь темную тень под грациозным величием зимнего «стекла». Удивительнее всего смотрелись приземистые декоративные сосны, лед сковал каждую иголку, и они сильно переливались в лучах рассеянного пасмурного света.

Ротман поправил пальто, состроил лицо построже и шагнул в подъезд. Пусть семейка объясниться, какого черта здесь происходит, и почему его секретарша вынуждена ночевать на работе.

В нос ударил запах промерзшего бетона. Молодой человек быстро поднялся на этаж, поджал зубы и позвонил в дверь. Тут же за ней послышался какой-то шорох, затем женский недоуменный крик, и только после всего скрипнул замок.

На пороге топтался усталый мужчина средних лет с банкой пива. Сперва он недовольно прищурился, потом слегка оробел и тяжело вздохнул.

— Вы по поводу шума? — Неловко спросил незнакомец, пытаясь понять хоть что-то из выражения гостя. — Ради бога, простите. Просто, подготовка к Новому году, вы сами знаете.

— Мистер… Элс? — Нэд поднял одну бровь. — Я правильно полагаю?

— Да. — Тот медленно кивнул. — А что, что, что случилось? Вы ко мне?

— В каком-то роде. — Ротман расплылся в широкой, мерзкой улыбке. — Пригласите в дом, хочу поговорить с вами. — Не дожидаясь приглашения, он прошел мимо хозяина и вошел внутрь. Тут же в коридоре показалась юная девушка с шикарной, длинной косой, которая раскрыла глаза и непонимающе нахмурилась.

— Пап, а это кто?

— Меня зовут Нэд Ротман. — Улыбка становилась все шире. — Я — молодой человек вашей, мистер Элс, дочери, а по совместительству её начальник. И меня слегка беспокоит факт вашего проживания здесь. Одри стала много уставать, жалуется на головную боль и старается больше домой не ездить. Я с удовольствиемприму её у себя, но факт, что мою девушку заочно лишили жилья, меня настораживает.

— Молодой человек? — Проскрипела та, что стояла в коридоре. — У Оди что, получается, парень что ли есть?

— Оди? — Нэд чуть приподнял голову, и очки жутко блеснули в тусклом свете. — Ты не выговариваешь букву «р», девочка?

— Я вам не девочка. — Она тут же сложила руки на груди, хотя явно насторожилась, и не хотела начинать спор. Медленно осматривала гостя с ног до головы, будто пыталась сделать выводы об его характере, положении, достатке. С каждой секундой лицо становилось все более потерянным, а, в итоге, стало каким-то… заинтересованным. — Меня зовут Селеста. — Тихо продолжила она, уже без гонора. — Я младшая сестра Одри. Попьете с нами чай, мистер Ротман? — Девушка необычно мило для себя улыбнулась, и попыталась сделать самый добрый на свете вид. — Давайте. Расскажете… что там случилось.

— Хорошо, конечно. — Мужчина фальшиво улыбнулся, разулся и прошел внутрь квартиры. Девушка зашелестела на небольшой чистой кухне, собирала пачки от чипсов, бутылки от пива, клала в раковину грязную посуду. Пахло какой-то едой, которая вот-вот, с минуты на минуту начала бы портиться. Нэд скривился, покачал головой, и стряхнул белый пластиковый стул, прежде чем на него садиться. На круглом деревянном столике не было скатерти, и теперь, увы, на нем красовались пятна от кофе и пива.