Книга Все темные создания, страница 76 – Паула Гальего

Старуха слегка поднимает голову.

— Чего ты хочешьот нас?

— Бабушка! — вскрикивает Эли.

Старуха поднимает руку, чтобы её успокоить.

— Разрушьте проклятие, — прошу я.

— Ещё одна из нас должна будет умереть для этого, — отвечает она. — Мы хотим чего-то большего, чем твоё слово, что всё изменится.

— Вы этого не получите.

Я наклоняюсь вперёд, снимаю китель, расстёгиваю пуговицы жилета и снимаю рубашку под пристальными взглядами ведьм.

Эли делает шаг вперёд, любопытная. Белые брови старухи взлетают вверх.

— Ты встретился с Тарталом.

— Да, и я готов заключить с вами сделку, если вы сможете снять это проклятие.

— Прости, украденный ребёнок, но ни одна из нас не в силах снять такое заклинание. К тому же этот браслет — не доказательство проклятия, а договор. И только тот, кто заключил договор, может его разорвать.

Я щёлкаю языком. Хотя я и ожидал такого ответа, всё равно должен был попытаться.

— А кто-то другой может?

— Возможно.

— Более могущественная ведьма… соргина?

— Возможно, — повторяет она.

Она больше ничего не скажет. Я начинаю одеваться, не переставая говорить.

— Как видите, я уже достаточно обременён, и не уйду отсюда ни с каким кровавым договором, магической сделкой или новым заклинанием. Сделка, которую я предлагаю, даже если она не гарантирует вам ничего, лучше того, о чём вы могли бы просить. И она истекает

На мгновение наступает тишина, и я боюсь, что они откажутся.

— Тогда заключи сделку не за себя. Заключи её за другого человека.

Мои пальцы замирают на последней пуговице жилета.

— Объяснись.

— Пообещай, что зачнёшь наследника с одной из нас.

Женщины за её спиной начинают беспокойно шевелиться. Похоже, они тоже этого не ожидали.

— С ведьмой?

Она едва заметно кивает.

— Твоя принцесса умрёт до восхода солнца, если тебе не удастся снять проклятие, — объясняет она, пытаясь, возможно, мотивировать меня. Она, видимо, не знает, что я и так уже в отчаянии. — Она будет плакать кровью, пока не потеряет зрение, будет видеть чудовищные галлюцинации из своих самых страшных кошмаров, а в конце боль и страх станут настолько невыносимыми, что она сама лишит себя жизни. Пообещай, что твой наследник будет носить кровь ведьмы, и ты этого избежишь.

Нирида бросает на меня взгляд.

— С любой ведьмой?

— Кириан… — прерывает меня она. В её голосезвучит скрытое предостережение.

— С любой ведьмой, — подтверждает старуха, теперь слегка улыбаясь.

— Почему? — спросил я.

— Потому что так мы будем уверены, что ведьмы и их наследие будут там, где будешь ты, — ответила она. — С небольшой удачей — при дворе.

Я невольно усмехнулся.

Они думают, что с моим обещанием изменить ход событий я собираюсь устроить государственный переворот. Считают, что я захвачу власть.

Я их не разубеждаю.

— Что ж, хорошо, — решил я.

— Кириан! — взревела Нирида с такой яростью, что одна из женщин вздрогнула.

Я махнул рукой, чтобы не придавать этому значения.

— Ты не слышала? Я смогу выбрать ведьму.

Она была на грани того, чтобы ударить меня. Это читалось на её лице, в том, как она смотрела на меня. Но, как и много раз до этого, она сжала кулаки и промолчала.

— Вы выполните свою часть? — спросила она, обращаясь к старухе.

— Да, — подтвердила та. — Я сама наложу заклятие.

— Бабушка! — закричала Эли.

Я встал, игнорируя девушку.

— Что ж, — сказал я. — Бери, что тебе нужно. Мы уходим.