Книга Книга воздуха, страница 137 – Елена Булганова

Справа и слева от самодельного причала сосновый лес сбегал почти к самому берегу. И нес неизбежные потери – после весеннего разливапара рухнувших сосен истлевала в воде. За вывернутое корневище одного из деревьев Лазарь увел всю компанию, сказал:

– Мы с Жаном сейчас обследуем дно, потому что на подъезде водолазы. Думаю, всем будет проще, если первыми пленников освободим мы. В окрестных деревнях спокойно, а вот на озере точно что-то происходит. В воде обнаружены мертвые тела, похоже, это некры.

– А что нам делать? – деловито спросила Маэса. Лида отметила, что вечница не стала качать права и рваться искать пленников или Джулию с Лешей, как уже собиралась поступить сама Весна. Да, ей определенно есть чему поучиться у старших товарищей.

– Вести наблюдение. Пока мы в воде, кто-то должен оставаться здесь.

И принялся стягивать с мощного торса футболку, Жан уже тащил от машины какие-то инструменты. В этот момент из-за кустов прозвучал посторонний чуточку насмешливый голос:

– Нет смысла лезть в воду.

Впрочем, Лиде он был уже знаком.

– Жером! – взвизгнула на весь берег.

Железная маска тут же выступил на открытое пространство, расплылся в улыбке. Профессор Сорбонны уронил инструменты и со всех ног бросился здороваться с соплеменником. Представлять новое лицо не было смысла, но Лида все же познакомила его официально с Лазарем и Маэсой.

– Ваша работа? – Маэса через плечо указала пальцем на задымленный остров.

– Именно, – подтвердил француз, явно очень довольный собой. – Пожар сей результат вчерашнего нашего с Маратом мозгового штурма. Прежде мы не слишком понимали, что происходит на острове, своих забот хватало. И не вмешивались. Но после рассказа Лиды решили с ним разобраться, поджег показался нам наилучшим вариантом. Я занимался этим с вечера, – тут Жером сладко и продолжительно зевнул.

– Как насчет некров? – тут же спросил Лазарь.

– О, это не составило ни малейшей проблемы. Я и прежде знал, что некров «окормляют» на рассвете, и делает это обычный человек, приплывающий на лодке. На этого Диббука работало несколько смертных, но никто не оставался ночевать на острове, из чувства самосохранения, полагаю. И вот за полчаса до появления наемника лес запылал одновременно со всех сторон. Конечно, большую часть ночи я потратил на то, чтобы найти помощников, предупредить тех, чьи лачуги стояли ближе всех к деревьям. Все они легко согласились пожертвовать своими временными пристанищами,в нужный момент запалили ветхие постройки – а после пламя пошло гулять по деревьям. Нам очень помогла гроза: некры были напуганы, попрятались в свои норы и не контролировали центр острова, как обычно. Человек в лодке испугался зарева пожара и с середины пути повернул обратно. Спасаясь от огня или торопясь за ним следом, но некры прыгали в воду – и мало кто достиг берега, ибо истек их срок. Бедолаги. Это их жуткие останки сейчас собирают с катеров.

Жером простер руку, указывая на скопление моторок. К счастью, дым еще стелился по воде и укрывал то, на что смотрели люди, неподвижно стоящие в лодках. Вероятно, они ждали серьезного подкрепления.

– А что насчет вечников, прикованных к столбам под водой? – спросил Лазарь. – Они уже освобождены, или…

Он сделал шаг к кромке воды.

– Да, Лида упоминала и о них, – подхватил Железная маска. – Я тщательно проверил дно со всех сторон острова, но не обнаружил никого, кто нуждался бы в освобождении. Глубины здесь приличной нет, дно ровное, хоть и илистое. Странно, но я не увидел даже столбов.