Книга Нефритовый пепел твоих желаний, страница 8 – Marfen

Сяо Чэнь начала судорожно искать остатки талисмана перемещения, который она со злости бросила в песок после неудачного приземления. Кое-как обнаружив в полутьме полусгоревший клочок бумаги, демоница попыталась разглядеть на нём начертанные символы. Но, к сожалению, исполнив свою роль, иероглифы на талисмане бесследно исчезли.

Тревога начала постепенно разливаться по жилам Сяо Чэнь. Она ещё раз огляделась вокруг себя, но ничего кроме бескрайней пустыни увидеть не смогла. Тогда демоница скомкала талисман и снова бросила его со всей силы, втаптывая ногой в песок, вымещая на несчастной бумаге злость на овладевшее ею бессилие. В тот момент она почувствовала себя маленькой пылинкой, затерявшейся в пустыне нефритовых осколков, погребённой заживо в саване вечной ночи. Что теперь ей было делать?

«Ну уж нет! Я смогла унести ноги от высшего демона и избежать смертной казни. Так легко точно не сдамся!» — пронеслось в голове Сяо Чэнь, когда она немного успокоилась.

Достав из мешочка свадебный подарок сорок первого мужа, медальон быстрого передвижения, Сяо Чэнь, активировав его и выбрав одно направление, отправилась в путь. Но сколько бы она ни бежала, пустыне не было ни конца, ни края. Тогда демоница сменила направление, но результат был таким же.

Истратив значительную часть своих сил на активацию медальона, Сяо Чэнь решила сделать привал для передышки. Этот способ побега явно был провальным и нужно было придумывать другой, поэтому она опять разложила перед собой ценные артефакты. Демоница пыталась сообразить, какой из них можно было бы использовать на этот раз?

Увидев среди драгоценностей составные части компаса — маленькую ложку из магнетита и медную пластину с выгравированной на ней Красной Птицей Юга, она взяла ихв руки и соединила. Но стрелка, которая должна была показывать направление, всё время вращалась по кругу, практически не останавливаясь.

— Сяо Чэнь, как ты могла попасть в такое положение? — со злостью на себя воскликнула вслух демоница.

Положив бесполезный компас обратно, она начала осматривать другие предметы. Украшения, вазы, статуэтки, добытые с таким трудом, сейчас же выглядели насмешкой над её нынешним сложным положением. Даже нефритовый песок, столь ценный для неё ещё некоторое время назад, в данный момент утратил привлекательность. Что с него толку, если ей придётся провести остатки своей жизни в этой мёртвой пустыне при тусклом свете луны?

В тот момент даже тот высший демон не казался ей таким уж страшным по сравнению с ожиданием медленной смерти в этом странном месте. Хотя нет, кого она обманывает, демон тоже ужасал её до кончиков волос. Образ его насмешливой улыбки, обнажающей острые зубы и больше напоминающей оскал, вдруг возник прямо перед глазами демоницы, отчего она их тут же зажмурила, пытаясь прогнать неприятные воспоминания.

— Одно другого не легче, — тихо прошептала Сяо Чэнь, вспомнив ещё и демоническое пламя, вспыхнувшее в глубине его глаз, вся сжавшись при этом от страха. — Он бы явно меня не пощадил, если бы я не сбежала, — заверила она себя, чтобы хоть как-то взбодриться и оправдать тот выбор, который был ею сделан.

Пытаясь не унывать, Сяо Чэнь в очередной раз стала изучать предметы, лежавшие перед ней. Внезапно её глаз упал на нефритовый браслет, на который до этого она не обращала никакого внимания, считая его простой безделушкой. Подарок шестнадцатого мужа — мутный светло-жёлтый нефрит, дешёвка. Она даже ни разу его не надевала, решив не позориться. Но лёжа на песке, он начал слабо мерцать изнутри.