Книга Нефритовый пепел твоих желаний, страница 49 – Marfen

— Но ваше племя отказалось принимать такую участь, — усмехнулся Хоу Янь.

— Наш клан тысячи лет верно служил Небесному Царству, поддерживая порядок в морских глубинах. Наши тела адаптировалиськ жизни в воде, а море стало для нас родным домом. Возвращение на сушу означало бы верную смерть, — последнее предложение русалка произнесла совсем тихо.

— Тогда как вы оказались здесь?! — ещё больше недоумевала Сяо Чэнь.

— Когда сила жемчужины почти полностью иссякла, к старейшинам явился некто, скрывающий свой истинный облик за чёрной дымкой. Он предложил сделку — перламутр жемчужины вновь засияет, но взамен… клан должен будет отдать ему души всех молодых девушек.

— Души?! — перебила русалку демоница.

— Верно, поскольку тела не могли выходить на сушу, — подтвердила девушка.

— Значит… — ужаснулась Сяо Чэнь следующей догадке, замолчав. Она не смела произнести это вслух. У неё даже ладони вспотели от столь невероятной мысли.

— Их убили собственные родители, — закончил за неё Хоу Янь, хмурясь.

Русалка не ответила, только склонила голову и смахнула навернувшиеся на глаза слёзы.

— Как же они могли?! — воскликнула Сяо Чэнь, для которой тема родителей была особенно важна. Ведь она всю свою жизнь потратила на их поиски и даже впуталась в ситуацию с демоном из-за желания узнать про родных хотя бы что-нибудь, заплатив для этого достаточно нефрита Лампе Нефритового Пламени.

— У них не было другого выбора, мы их не виним, — ответила русалка, поднимая голову. — Мы сами принесли себя в жертву ради продолжения жизни нашего племени.

— Но откуда у того, кто к вам явился, была настолько большая сила, чтобы вновь напитать ей жемчужину? — немного придя в себя после услышанного, спросила Сяо Чэнь. — Он владел… — в горле демоницы запершило от страшной догадки.

— Силой Хаоса, — перебил её Хоу Янь, сжимая кулаки. Он ещё сильнее нахмурился, отчего между бровей у него пролегла глубокая складка.

Энергия, которая должна была навсегда исчезнуть из этого мира пять тысяч лет назад благодаря принесённым жертвам, снова не давала покоя, вскрывая затянувшиеся раны. Причиняя тем самым уже почти забытую боль.

Кап. Кап. Кап. Внезапно тонкой струйкой на макушку Сяо Чэнь потекла вода. Она сделала шаг назад и подняла голову, подставив ладонь под поток.

— Это горная река! — воскликнула она, догадавшись. — Зачем вы перекрыли русло?

— Нам нужна энергия воды для поддержания жизни, — пожала плечами русалка.

«Жизни», — усмехнулась про себя Сяо Чэнь.

— Верно, это слово здесь явно не подходит, — покачала головой девушка.

Сяо Чэнь, осознав свою глупость, закусила губу.

— Нет, я не то имела в виду, — попыталась оправдаться демоница, но русалка жестом остановила её и сменила тему разговора:

— Вы, наверное, устали? Пойдёмте, я провожу вас отдохнуть.

Сяо Чэнь посмотрела на Хоу Яня, который, провалившись в свои мысли, о чём-то размышлял.

— Не бойтесь, мы не причиним вам вреда, — угадала русалка волнение Сяо Чэнь.

— Но разве вы не сердитесь на нас за то, что мы, точнее господин, — поправила на всякий случай себя демоница, — убил древнего Ши Шэ? Разве он не ел всех попавших ему в пасть, чтобы отдавать вам их души? — немного сердито сказала демоница, помня, что совсем недавно сама была на волосок от такой участи.

— Ши Шэ… — тихо произнесла русалка. — Он был нашим другом. Но и врагом для нас он тоже был. Мы оплакиваем его кончину, но в то же время радуемся нашему освобождению.