Книга Нефритовый пепел твоих желаний, страница 14 – Marfen

— Цзинь Лао, не принуждай её, если она не захочет. Не совершай моих ошибок, — тяжело вздохнув, добавил гость.

— Мне не нужны твои советы. Убирайся, — закрыв на какое-то время глаза, чтобы успокоить зародившуюся бурю, уже более спокойно ответил демон.

— Я ухожу, — кивнув, произнёс гость и развернулся. — Старший брат, благодарю тебя! Все эти годы, пока я был в уединении, ты поддерживал порядок в царствах, — произнёс он, не оборачиваясь, и зашагал в чащу бамбукового леса.

— Ди Юй Шуан! — крикнул ему вдогонку демон, немного подумав. И когда гость остановился, добавил: — Может, между нашими царствами больше нет вражды, но между нами с тобой не может быть дружбы.

Бамбук зашумел, словно в подтверждениеслов хозяина дома, а незваный гость исчез также внезапно, как и появился, яркой вспышкой опять потревожив вечный сон каменных животных.

* * *

В это время в Небесном Царстве Старший бог Всей Воды Ван Шуй медленно прошёл к невысокому столику в Павильоне Чистоты и с кряхтением уселся за него.

— Море высохло и превратилось в болото. Пора мне уже на покой, — вздохнув, сказал он, беря в руки протянутую ему чашку с чаем.

— Я бы тоже не отказался, — улыбнулся в ответ другой старейшина, Бог Времени Ши Цзянь.

— Вот уже как пять тысяч лет все царства живут в мире, а Император, наконец, вышел из уединения. Сейчас мы можем спокойно оставить свои посты, передав управление в руки молодых, — довольно произнёс Старший Бог Всей Воды.

— Кстати, вы уже виделись с ним? — поинтересовался старейшина Ши Цзянь.

— Он сильно изменился, — кивнув, ответил старейшина Ван Шуй. — Пять тысяч лет прошло с тех пор, а как будто все пятьдесят. Император больше не тот мальчишка, что был заточён в тюрьму власти против собственной воли.

— Я слышал, он направился навестить Мо Цзинь Лао в Мире Духов. Надеюсь, они смогут разрешить свой давний конфликт.

— Если только душа небожительницы Шэнь найдётся. Я слышал, что она уже созрела и покинула лотос Старшей Богини Си Ван Му, — отпив чай, задумчиво ответил Старший Бог Ван Шуй.

— Все годы, что отсутствовал Небесный Император, Тёмный Владыка поддерживал порядок во всех мирах. Однако, когда душа богини Утренней росы покинула Земли Великого Равновесия, он отправился на её поиски. Несколько веков его уже никто не видел, — пожал плечами Старший Бог Ши Цзянь и тоже сделал глоток. — Но я уверен, Небесный Император его обязательно найдёт. Кстати, не думаете, что это может привести к новому конфликту? — с беспокойством в голосе спросил он.

— Наш Император действительно сильно изменился. К тому же, уж вам ли не знать, старейшина, что время — самый лучший лекарь. Старые раны уже затянулись, а острая боль утихла. Пять тысяч лет достаточный для этого срок.

Когда незваный гость ушёл, Цзинь Лао аккуратно убрал свиток из записей во внутренний карман и яростно начал крушить мечом бамбуковый лес, вымещая на нём свою злобу. Как посмел, после всего, что произошло, явиться будто ничего не было? Как осмелился упомянуть её? Верхушки бамбуковых деревьев зашумели, негодуя, тщетно пытаясь остановить демона, густо осыпая его остроконечными листьями.

Пять тысяч лет снова и снова прокручивал он в голове произошедшее, пытаясь понять, можно ли было хоть что-то изменить? Вновь и вновь всплывали в памяти её лицо и последнее «люблю». Забыть? Как он мог предать в памяти ту, чьё имя теперь было выгравировано на его душе? Их судьбы связаны. Навеки. Пока он дышит, будет помнить и любить. Её. Одну.