Книга (Не)нужная жена дракона, или Хозяйка дома с неприятностями, страница 99 – Ардана Шатз

Убедившись, что моя названная сестренка под защитой, я вернулась за стол мастерской. Открыла книгу, прихваченную из дома Хартли, которую начала читать вчера вечером. Это был учебник по зачарованию предметов, написанный куда более простым и понятным языком, чем те, что я нашла в доме бабушки. Идеально подходивший начинающим магам, таким, как я.

В груди неожиданно поднялась волна тепла. Не знаю, занимался ли Хартли этим сам, или доверил выбор книг и инструментов своим подчиненным, но я была благодарна ему за эту книгу. Сама бы так и пробивалась с большим трудом сквозь дебри заумных слов и абстрактных понятий.

Если бы Хартли еще с самого начала относился ко мне как к равной, я, наверное, даже могла бы в него влюбиться.

– Вот нельзя было сразу быть таким? – Пробурчала я, обращаясь к книге. Та, конечно же, не ответила, и я продолжила чтение. Заодно сразу практиковалась. Магия слушалась легко, будто Хартли был рядом. Карандаши заострялись под влиянием моего мысленного приказа, паутинка в углах окон, куда я так и не дотянулась во время уборки, растворилась, а рама большого зеркала засияла, как новенькая.

Если бы этот учебник попался мне раньше, я бы вернула дому первозданную красоту за каких-то полдня! Эх, Нэтан Хартли, снова все из-за вас.

Я рассмеялась от чувства легкости, которое овладело мной. Теперь я даже не жалела, что не смогла, как Виола, попасть в академию. Я и без академии могу всему научиться. Хотя, наверное, с хорошим учителем дело пошло бы еще быстрее. Интересно, Хартли согласился бы меня учить?

Я оборвала сама себя и сделала резкий вдох. Что за странные мысли?

А магия словно почуяла слабину и рванула вперед. В кончикахпальцев началось знакомое покалывание, но я не дала силе выплеснуться наружу. Если так пойдет, я могу переусердствовать. И тогда Нэтану снова придется сидеть у моей постели и поить меня лекарствами.

Боги, что я несу!

Я выбежала из мастерской, задыхаясь. Хартли без спроса вошел в мои мысли и отказывался их покидать. Будто я забыла, какой он на самом деле. Эгоистичный, жестокий, черствый.

Остановилась на крыльце, оглядела поляну. Федоры нигде не было видно. В панике сбежала вниз по низким ступеням, заозиралась. Но когда из-за домика, со стороны леса, донесся ее смех, а вслед за ним – юный мужской голос, я выдохнула с облегчением. Дом за спиной тихонько скрипнул дверью, а в колодце что-то плеснуло, будто успокаивало меня.

– Присмотри за ними, хорошо? – Я повернулась к дому. Давно он не подавал признаков жизни. Видимо, у него было только два варианта: или вредничать, или спать. Хотя теперь, в ответ на мои слова, дом тихо зазвенел стеклами, будто по окнам прошла вибрация. Потом дрожь отозвалась и в самой земле, а вода из колодца выплеснулась на траву. Нет, это уже не дом! Он сам стонал так, будто надвигался ураганный ветер. А меня едва не сбило с ног магическим давлением.

Из лесного коридора медленно, двигая прогулочным шагом, вышел высокий, широкоплечий мужчина в темном одеянии. Даже на таком расстоянии я почувствовала на себе его взгляд. И от этого мне сделалось жутко. Даже Хартли с его холодностью и презрением никогда не смотрел на меня, как на кусок мяса.

– Федора! – Сорвавшимся от страха голосом крикнула я. – Быстро ко мне!

Не дожидаясь ее ответа, бросилась к лесу, схватила девочку за руку и потащила ее в сторону дома Хартли. Но Нэтан построил свой дом вплотную к густорастущим деревьям, так что нам пришлось снова выйти на поляну, чтобы обойти угол дома и оказаться возле крыльца. И в этот момент незнакомец очутился в шаге от меня. Федора с писком отлетела в сторону, а я замерла, не в силах пошевелиться.