Книга Золотая свирель. Том 1, страница 134 – Ярослава Кузнецова

Незнакомец смерил меня недружелюбным взглядом и спросил:

– Смертная женщина. Откуда ты здесь? Зачем играешь с Полночью?

– Полночь? Там, подо льдом – Полночь?

Он с лязгом вбросил меч в ножны. Дернул головой, приказывая мне двигаться следом, а сам зашагал по льду к берегу. Я поспешила за ним.

– Кто ты такая? – бросил он через плечо.

– Меня зовут Лессандир, я…

– Ты спятила – открывать свое истинное имя? Ты и ей его открыла?

– Кому? Этой… полуночной? Да…

– Ты безумна.

– Это имя дал мне Ирис. Вообще-то меня Лестой зовут.

– Вот так и называйся… Леста.

Мы вышли на твердый, глазурованный инеем песок. Рыжеволосый незнакомец двинулся направо, вдоль застывшей кромки прибоя.

– Я неплохо знаю вас, смертных. – Голос его сделался чуть мягче. – Я знаю, что истинное имя не имеет над вами абсолютной власти. Однако не стоит слишком надеяться на это, Леста. Полночь хитра, а ты доверчива.

– Я не поняла… что она из Полночи. Думала, просто мое отражение.

– Отражение, – он фыркнул. – Поздравляю с полуночным отражением. Даже если так, не забывай: она чудовище, горгулья.

– А что она хотела от меня?

– Заманить к себе. Пробраться сюда. Сожрать. Поменяться телами. Тебелучше знать.

– Откуда же мне это знать? И почему я должна верить тебе?

Он остановился. Посмотрел на меня, откинув голову. Лицо у него было тонкое, сухое, но особой изысканностью черт не поражало. Угол губ оттягивал шрам, отчего бледный рот казался брезгливо перекошенным. Зато удивительны были глаза – длинный разрез век, формой напоминающий ивовый лист; и цвет этих глаз – ветрено-зеленый пронзительный цвет раннего утра.

– Не верь. – Он холодно улыбнулся. – Но запомнить придется. В серединном мире можешь играть с Полночью сколько угодно, если жизнь не дорога. Здесь этого делать нельзя.

– Почему? Вы враги?

– Не влезай в наши дела, Леста, целее будешь. Иди лучше к своему… кто, ты сказала, твой хозяин?

– Я сама себе хозяйка.

Он поморщился:

– Кто тебя пригласил… или украл…

– Никто!

– Иди к своему Никто, смертная женщина, и не высовывай носа у него из-за спины. Здесь так же легко погибнуть, как и в серединном мире… если не легче. Смотри. – Он повел рукой, и я увидела, что мы стоим в двух шагах от руин песчаного городка. – Видишь? Это работа твоей пятнистой подружки.

Я невольно хмыкнула:

– Экое преступление – раздавить песочные куличики!

Он помолчал, глядя на следы разрушений. Потом покачал головой.

– Разве ты не видишь письмена на песке? Чудовище расписалось в ненависти ко всему живому. Протри глаза. Полуночные чуют Перлу и думают, что им тоже сюда можно. Но Полночь не войдет без приглашения. А ты почти позвала ее.

Это правда. Мне очень хотелось извлечь забавную тварь из-под льда. Но Полночь лучше не приглашать в гости ни в том мире, ни в этом.

Незнакомец огляделся, негромко свистнул сквозь зубы. Из-за дюн вышел буланый конь под высоким рыцарским седлом.

– Я отвезу тебя к твоему Никто, – сказал рыжеволосый. – А ты накрепко запомни: полуночным тут не место, даже если между вами возникла волшебная связь. И в следующий раз я эту тварь убью, кем бы она ни была, пусть и твоим отражением.

280 год от объединения Дареных Земель под рукой короля Лавена (сейчас)

Полуночный прилив запер Нержель в его устье. Череда камней, загромождающих реку по правую сторону островка, скрылась под водой, над поверхностью теперь виднелось всего несколько разрозненных черных макушек. Я разулась, собралась сунуть туфли за пазуху, но раздумала. На мне было надето два платья, одно поверх другого, а голова замотана безразмерной шалью… да с таким грузом тряпок я попросту пойду ко дну!