Онлайн книга «Золотая свирель. Том 2»
|
– Ааааааааааааа! О господи, там кого-то заживо режут, что ли? «Лучшая жертва, драгоценная жертва». Голос… нечеловеческий уже! Я поднажала, рискуя переломать ноги. Зарево? Меж стволов мелькнула оранжевая вспышка. Костер! Они совсем близко! – Ааааааиииии! Вопль ушел в поднебесье, стал на мгновение птичьей трелью и сорвался в визг. Каланда? Я неслась, треща и топая, напрочь забыв, что хотела подкрасться незаметно. Какое «незаметно», с такими-то криками! Неужели так и должно быть? Райнара говорила… – А! Аааа! Ххххххххх… ААААААААА!!!! В глазах плясала огненная карусель. Скорее! Скорее! По лицу стегнули ветки, стволы отшатнулись прочь – открытое пространство полыхнуло стеной огня. Большой костер. До самого неба. До черного беззвездного неба, шатром раскинувшегося над перекрестком дорог. Черный проклятый шатер, яростный огонь выше меня ростом, и столб искр, соединяющий первое и второе. – Аааахххх… В сердцевине костра, в слепящей огненной мути, мечется двойная тень. Контур плывет от жара, плещут крыла, взмахивают руки, тонкая фигурка рвется на свободу, тварь из сажи и пепла вяжет ее хвостом, кутает крылами, кувыркается над головой, крест-накрест чертят искры, в небо летит истошный вопль: АААААААААААА!!! – Каланда! Стена огня прыгает мне навстречу. Ноги не чуют земли, мне кажется, я лечу. Двойная тень сливается воедино, вижу темный крест распахнутых крыл в ореоле сизого света, и туда, в самый его центр,ударяют мои ладони. Но твари уже нет, я толкаю Каланду в грудь и бесконечную долю мгновения гляжу на ее лицо: оно сияет как солнце, а глаза ее багровы. Пламенный ветер раздувает волосы и трубит словно войско, идущее на штурм. Натянутая ткань жара лопается, я выпадаю в ночь. Головой вперед. Каменистая земля перекатывает меня в ладонях, утыкает носом во что-то мягкое. Каланда? Под веками полно пепла и пыли, сквозь слезы маячит светлое пятно. Шарю руками, щупаю. Что-то мокрое… что это? Шея, плечи, мягкая ткань рубахи… – Ты… Ты! Рывок за волосы. – Где? Куда ты ее дела? Где? – Райнара? – Говори! Говори! Она хлещет меня по щекам. Удары выбивают пыль и слезы из глаз. Лицо Райнары искажено, скачущая тень делает его безобразным. В двух шагах за ее спиной горит костер. – Дрянь, басура! ГДЕ МОЯ КАЛАНДА? Я смотрю на тело под моими руками. Это не Каланда. Это Стел. В белой распоясанной рубахе, босой. Весь в ожогах, лопнувших пузырях, в лохмотьях почерневшей отслоившейся кожи, с разинутым ртом и белыми глазами. Мертвый. Рубаха его в пыли и пятнах сукровицы, но не тронута огнем. Волосы целы. А кожа сожжена. От него жутко пахнет парным мясом. Я озираюсь, ищу глазами – моя госпожа Каланда должна быть здесь. Я только что вытолкнула ее из костра. Она должна быть здесь. Ее нет. – Что ты сделала? – Райнара, вцепившись в волосы, задирает мне голову. – Отвечай! – Там было что-то… – лепечу я. – Какая-то жуткая тварь. Не пускала Каланду из костра… Каланда… так кричала… Я хотела ее спасти… – Дура! – Райнара отвешивает мне пощечину. – Сучка, подлое семя, никуда не годная мелкая тля! Убить мало! Раздавить мало! Райнара лупит меня наотмашь, неумело, небольно. Я загораживаюсь руками. Ярость Райнары уходит впустую, и мне жаль. Случилось непоправимое, боль могла бы меня занять. Но Райнара не умеет бить, хоть очень старается. Она сама это понимает. |