Книга Танец со Зверем, страница 63 – Виктория Хэйзел

– Но… – собрался возразить Кайден, однако Олан его перебил:

– Я не прошу вас совсем о них забыть. Этой ночью кругу предсказателей было видение. Та, кого вы ищете, вернется в Ирстен сама. В праздничную ночь Самхейна она войдет в эти стены и протянет вам руку, сплетаясь красной нитью. Все мы видели это так же ясно, как я вижу вас, мой лорд.

– Самхейн… – задумчиво протянул Кайден. – Значит, она вернется еще до первых холодов? Сама?

– До этой ночи или одной из последующих. Точнее сказать сложно. Нужно ждать кровавую луну, господин. Та станет ее спутницей в ночь вашего воссоединения.

Внезапно камешек под ногой затаившегося Рейгана с громким звуком зашуршал, скатываясь вниз. Разговор в комнате прервался. Заподозрив неладное, Кайден направился к окну и резко открыл ставни. Однако за ними оказалось пусто.

Прижимаясь к каменной кладке у ниши соседнего окна, Рейган затаил дыхание. Стараясь успокоить стучащее в горле сердце, он считал про себя до десяти. Один, два… Кайден еще раз осмотрелся и отошел вглубь проема. Три, четыре… послышался звук плотно закрывающихся окон. Пять, шесть… Рейган слегка расслабился, радуясь, что не попался на глаза брату. Семь, восемь… Вдруг прямо возле его уха раздался вкрадчивый шепот:

– Ай-я-яй… парень, подслушивать нехорошо…

Не успел он развернуться, как почувствовал мокрую, горько пахнущую тряпку у лица. После пары вдохов силы на борьбу внезапно покинули тело, и он обмяк в руках незнакомца. Последнее, что успел увидеть Рейган перед потерей сознания, – это полы темного плаща и крепкую руку в кожаной перчатке.

– …впрочем, – тихо произнес мастер теней, поудобнее перехватывая юное тело, – в нашем деле такое умение пригодится.

Первые крики со стороны замка раздались около полуночи.

Мастер теней аккуратно закрепил обмякшего Рейгана в седле своей лошади и, нахмурившись, обернулся. Неужели он где-то прокололся и его заметили? Или тот волк, которого он отравил аконитом, уже поднял тревогу?

Мужчина в капюшоне закрыл глаза и навострил уши. Спустя пару размеренных вдохов и выдохов сердце замедлилось, позволяя ему слышать все: как дышит его конь, как неподалеку бежит ручей, как ветер качает кроны сосен. А вскореему удалось разобрать слова стражников за стеной Ирстена:

– …тайте ее! Уходит!

– Она всех коней отвязала! Ловите лошадей! Ловите!

Через мгновение от хаотичного стука копыт во дворе замка отделился звук четкого галопа – кто-то приближался. Мастер увел свою черную гнедую в сторону от развилки и, притаившись у обочины, положил пальцы на рукоять кинжала.

На дороге показалась молодая всадница. В ее длинных светлых волосах застряли веточки и листья, а щеки раскраснелись от погони. Одна рука беглянки дрожала, крепко удерживая поводья, другая крепко прижимала к груди небольшой хнычущий сверток. Остановившись на перепутье, женщина нервно осмотрела оба направления. Лошадь под ней нетерпеливо фыркала, не желая стоять на месте.

Что-то в ее отчаянном виде заставило черствое сердце мастера теней впервые за долгие годы смягчиться и убрать руку с кинжала. Не покидая своего укрытия, он посоветовал:

– Езжайте налево.

– Кто здесь? – Она принялась испуганно озираться.

– Сойдите с дороги через пять минут и доберитесь до реки с мутной водой, – продолжил мастер. – Успеете ее перейти, и течение смоет следы в мягком песке, а дурно пахнущие воды скроют запах. Вас не найдут. Живо!