Книга Душа из света и дождя, страница 125 – Ольга Пашнина

– Не знаю.

Одри нервно сжала бокал и сделала большой глоток.

– Я не знаю. И ничего не могу с этим сделать.

– Вообще-то это не так.

– Что вы имеете в виду?

– Есть один древний ритуал… Он может помочь вам, Одри, стать одной из нас. Стать сильнее, быстрее, красивее. Наши женщины обладают поистине магической притягательностью. Вы сможете жить долго и, возможно, быть рядом с тем, кого любите.

Одри поперхнулась и покраснела. Мне стало неловко, словно я подсматривала за чужими секретами, хотя влюбленность Одри – не такая уж неожиданность.

– Не думаю, что вас устраивает роль его тени. Вы ведь испытывали боль, наблюдая за их историей с Коралиной Рейн. Я не люблю романтичные и возвышенные мечтания, я смотрю на мир трезво. Счастливый конец может быть только у равных. Коралина и Даркхолд были равны, вы с ним – никогда не были и не будете. Но Коралина умерла, а вы живы, Одри. Это ваш шанс.

Он обошел ее и наклонилсятак близко, что мне пришлось подойти. И хоть я знала, что это невозможно, все равно боялась, что Редран меня услышит или почувствует.

– Я хочу, чтобы у нашего короля была достойная королева. Поэтому предлагаю это вам. Согласитесь на ритуал – и станете одной из нас. Станете равной Даркхолду.

– Что за ритуал?

Показалось, взгляд Одри подернулся странной дымкой. Может, Редран просто пугал ее, а может, в вине что-то было. Но сейчас она совсем не напоминала мне Одри из игрушечной Школы темных. Как будто ее роль затравленной девочки вдруг стала реальностью.

– Ничего особенного. Немного неприятный: изменить свою природу не так-то просто. Но всего несколько часов – и вы станете одной из нас.

– Такой… как вы?

Редран дернулся, и это показалось мне странным. Но я почти сразу об этом забыла: демон взял Одри под руку и заставил подняться.

– О нет, ваша красота останется при вас. Разве что станет ярче, изящнее. Демоницы несколько более… дерзкие в своей притягательности. Но поверьте опыту, сочетание смертной нежности и темной красоты достойно такого короля, как Даркхолд.

Сначала я решила, что он ведет Одри к выходу. Но Редран подвел ее к шкафу. И, похоже, у темных было какое-то общее «руководство о том, как спрятать потайную дверь», потому что я уже видела похожий замок в библиотеке замка ван дер Гримов. Нужно было вытащить книгу – и стеллаж отъезжал в сторону, открывая проход. Это и проделал Редран, только вместо темного тоннеля я увидела нечто, напоминающее лабораторию.

И узнала ее.

Из груди вырвался вскрик. Одри не шелохнулась. Страх придал мне сил, и я сбросила со стола Редрана целую стопку книг. Демон обернулся. Волчьи уши дернулись, словно он пытался уловить движение. Но в следующую секунду он вернулся к Одри, которая, казалось, и не заметила ничего необычного. На нетвердых ногах она прошла в глубь помещения.

Тусклый красноватый свет странных толстых свечей рисовал очертания странного сооружения, напоминающего алтарь. Камень, когда-то бывший зеленым, потемнел от крови.

Я уже видела это место раньше. Оно мне снилось.

Грудь обожгло огнем, и я увидела Одри.

На невысоком каменном столе, непривычно худая, с разметавшимися по темному камню светлыми локонами, Одри истекала кровью. Прямо по центру грудины, там, где еще недавно билось сердце, зияла кровавая дыра.

А сердце все еще билось – в руках высокого демона с перепончатыми крыльями.