Книга Скрытая наследница, страница 189 – С. Т. Фернандес

— Да, Хранитель Царств. Это ключевая часть пророчества.

Она пролистнула ещё несколько страниц и остановилась, найдя нужный отрывок:

— Хранитель Царств — это связанный, не похожий ни на одного из прежних. В день рождения Хекити таинственная сила призовёт Хранителя Царств к избранной, призыв защитить фэйлинг. Когда фэйлинг станет фэйри, этот зов перерастёт в связь.

Я бросил взгляд на Ашеру. Она всё так же держала голову опущенной, её руки нервно теребили край одежды.

— Хранитель Царств станет её связанным, защитником и наставником. Их связь священна и вечна, ибо богиня наделит и Хекити, и Хранителя силой, способной преодолеть вызовы надвигающейся ледниковой эры. Он поведёт её армию против Мабойи и поможет Хекити открытьновую эру для людей и фэйри.

— Но берегитесь: Хранитель Царств не сможет полностью ответить на зов, если не будет надлежащим образом связан с Хекити. Это оставит пророчество невыполненным.

Ашера громко выдохнула, привлекая моё внимание — она смотрела в потолок. Я протянул руку и провёл по её щеке:

— Что случилось, наничи?

Она повернулась ко мне, и я застыл, увидев слёзы, наполнившие её глаза.

— Ты ведь не просил об этом.

Моя рука опустилась:

— Ты тоже. Нас обоих призвали.

Она покачала головой и молча вытерла слёзы.

— Не могли бы вы оставить нас на минуту, жрица? — спросил я у Бохити.

Та кивнула и поднялась с пола, всё ещё держа в руках книгу.

— Я подберу свитки, которые помогут нам понять артефакты.

— Спасибо.

Она одарила меня сочувственной улыбкой и направилась в глубь комнаты.

Поскрипывание её шагов сменилось всхлипываниями Ашеры, и сердце моё сжалось. Я придвинулся ближе, обняв её за плечи.

— Пожалуйста, не плачь, наничи. Ты разрываешь мне сердце.

— Прости. Просто… это ведь не то, чего ты хотел, Дрэй. Ты уже столько отдал как мой Хранитель. Ты должен был иметь выбор. Всё это… неправильно.

Я мягко коснулся её подбородка, заставив взглянуть мне в глаза:

— Ашера, ничего не изменилось. Совсем ничего. Я уже сделал свой выбор. Эта новость просто называет по имени то, что всегда было моим местом — рядом с тобой. Помнишь, что я говорил? Я всегда буду рядом. Так разве какая-то строчка в пророчестве меняет что-то между нами?

Я наблюдал, как осознание постепенно озаряет её лицо.

— Но… ты можешь отказаться участвовать в церемонии связи со мной.

— У меня нет выбора. Мы идём.

— Но ты ведь можешь сказать «нет».

— И поставить под угрозу исполнение пророчества? — Я покачал головой. — Ни за что.

— Ты уверен?

— В этот момент — уверен больше, чем когда-либо, даже больше, чем тогда, в домике на дереве. — Я взял её лицо в ладони. — Это уже не только про нас. Это про то, что мы с тобой призваны сделать вместе. Богиня даровала нам шанс совершить великое. Я чувствую это, Ашера. Эта ледниковая эра будет иной. Что-то большое зовёт нас стать теми, кем мы предназначены быть. Ты разве этого не чувствуешь?

Она положила руку на мою:

— Чувствую. Просто… я… я так сильно тебя люблю. Я понимаю твоё предназначение— защищать меня. Но тогда кто будет защищать тебя?

Я выдохнул:

— Моя смелая, прекрасная пара. Ты ведь знаешь ответ. Во-первых, армии, мои братья и сёстры Хранители, что дороги мне — они меня защитят. — Большим пальцем я провёл по её нежной нижней губе. — А ты, моя Королева, обладаешь самым важным предметом для защиты — важнее любого артефакта богини. Ты будешь хранить моё сердце. Оно принадлежит тебе. Полностью. Без остатка.