Книга Хроники Артуриана: Империя выживших, страница 172 – Ан Тала

— Скажем так, я немного поменял планы относительно будущего. И сражаемся мы отнюдь не с артурианцами.

Трое неосознанно опустили стволы.

— Что? — в недоумении воскликнул Фарус. — А с кем?

— А ты присмотрись, — с хищным оскалом Йимс кивнул в сторону шаттла.

Олара прищурилась, но не смогла разглядеть ничего, кроме чёрных силуэтов и огненных вспышек. Ариан мягко поднял её подбородок указательным пальцем, девушка перевела взгляд выше на частокол обломанных деревьев.

— Торнуильцы! — ахнула она, заметив блеск синей кожи туземцев. Они перемещались по засохшим деревьям, обстреливая из луков артурианцев и лерутрангцев, которым было негде спрятаться.

— Так точно, куколка, — Йимс прижал два пальца к виску и отсалютовал. — Видимо, им тоже Торнуил не заходит, раз они так рвутся к шаттлу. Иного объяснения у меня нет. Так что пришлось объединиться с имперцами и дать отпор синюшним, а то мало ли, раздолбали бы корабль окончательно, и мы бы все застряли тут надолго.

— Почему ты тут? — Ариан то и дело оглядывался через плечо на бойню ушаттла.

— Надеялся встретить кого-нибудь. Я ждал Лхэна, но вы тоже неплохой такой улов.

Олара потёрла лоб, выстрелы за спиной пробуждали в ней нервозность и панику, и только близость Ариана и остальных удерживала девушку от истерики. Но в её в голосе всё равно проскрипели натянутые нотки, когда Олара воскликнула:

— Что вообще происходит? Ты предал Лхэна?

— Ещё чего! — искренне изумился Йимс, прижав широкую ладонь к груди. — Просто в нашем тесном кругу произошёл небольшой раскол, мнения разделились и всё такое. Я настаиваю на том, что вы, имперцы, ещё можете быть полезны, так что лучше бы взять вас всех с собой, однако Лхэн непреклонен. А так как я тоже сдавать позиции не намерен, нам и пришлось расколоться на две половины. Но я больше, чем уверен, что эти половины однажды соединяться.

— В одну большую задницу, — с мрачной усмешкой подвёл итог Фарус.

Йимс громко рассмеялся, но его смех потонул в раскатах очередных выстрелов.

— Я скучал по тебе, зеленоглазый. А теперь, может, присоединимся к беднягам? Или так и будем вести светские беседы в тени, пока ваши одногруппники жизнями рискуют?

Чувство вины тенью накрыло лица Фаруса, Олары и Ариана. Они молча кивнули, как один, и двинулись к шаттлу, скрываясь в безопасной густоте зелени. Ариан шёл впереди, Фарус за ним, строй замыкали Йимс с Оларой. Девушка нарочно приблизилась к рыжеволосому лерутрангцу, и, пригнувшись, разгоряченно прошептала:

— Почему? Почему помогаешь на самом деле?

Йимс сначала хотел ответить с иронией, в его ярких зелёных глазах заплясали озорные огоньки, но тут же схлынули, когда мужчина с несвойственной для него серьёзностью произнёс:

— Ты похожа на него.

— На кого?

Йимс помялся перед ответом, проведя пятернёй по всклокоченным волосам.

— Олрана.

Олара запнулась о корень и упала бы, если бы Йимс её не подхватил за локоть.

— Откуда ты…

Но лерутрангец не смог бы ответить, даже если бы захотел. Воздух сотрясся от грохота взрыва. Все разом упали на траву, обхватив голову руками. Но тут же вскочили, подгоняемые Йимсом.

— Олара, Ариан, быстрее забирайтесь на корабль и приступайте к ремонту! Я вас прикрою, — среди частокола сухих деревьев вспыхнуло гигантское огненное зарево, языки пламени быстро ухватились за высохшие стволы искорёженных падением шаттладеревьев, в дикой пляске огонь охватывал корабль по кругу. — Времени нет, Лхэн скоро будет здесь, я знаю, и он расвирипеет. Хоть он и мой лучший друг, однако Лхэн потерял всю семью из-за имперцев, как и многие из нас, так что терпения у него маловато, когда дело касается вас. Попробую угомонить его и с силой затащить всех на корабль, но ничего не обещаю. Ваша же задача: поднять эту хреновину в воздух, а затем и в космос. Зеленоглазый, ты со мной.