Книга Типографский брак, страница 109 – Галина Герасимова

– Как будто кто-то смотрит. – Маг вгляделся в портреты, и вдруг завопил, когда один из уважаемых предков герцога ему подмигнул.

– Поэт, прекрати, – устало позвал Марк, догадавшись, с чего вдруг ожил предок, и призрак тотчас вылетел из картины.

– Позвольте выразить почтенье тому, чей лик блестит на злате, – склонил он голову, но не успел Айван обрадоваться, как поэт продолжил. – Увы, я имя не запомнил, другим ведь нечем похвалиться.

– А ты, как погляжу, урок не усвоил. Может, все-таки стоит тебя развеять? – выцедил принц. Желваки заходили ходуном. Может, он и угрозу попробовал бы привести в действие, но в этот момент призрак повернулся к Марку.

– Пришел я ныне с донесеньем. Дозорный, что стоит на страже, заметил нечисти скопленье. К востоку пара километров и к западу примерно так же.

– Понял, подниму длань.

Конечно, магии в замок герцог вбухал столько, что любую осаду выдержит, но то, что нечисть собиралась неподалеку,напрягало.

***

На смотровую площадку они поднялись вместе. Принц хмурился – темнота вокруг не позволяла ничего рассмотреть дальше своего носа, а факелы освещали лишь замковую стену, а не земли за ней. Слова призрака казались насмешкой, пока взволнованный стражник не протянул подзорную трубу с линзами ночного видения. Тут стало не до ворчания. Алиса и сама в нее посмотрела: нечисть прибывала на глазах, подтягивалась из леса, медленно, но неуклонно двигаясь к замку. Не только с востока и запада – темные создания собирались вокруг них в плотное живое (или правильнее сказать: неживое) кольцо. Кто-то цапался между собой, замедляя ход остальным, отвлекая ненадолго, но было понятно – в запасе полдня, а то и меньше.

– Милорд, позвольте сказать, что их слишком много даже для вашей магии, – без паники, но серьезно заметил дворецкий. – Возможно, вам с супругой лучше покинуть замок, пока длань еще может пробить брешь?

– Я надеюсь, Себастьян, что это была неудачная шутка, и ты не предложил мне сбежать и бросить своих людей, – холодно отозвался Марк, опуская трубу. – Впрочем, мы можем обеспечить отступление его высочеству.

– Если ты надеешься запугать меня своими тварями, чтобы я ушел!.. – завелся с пол-оборота Айван.

– Да заткнись уже, твое высочество. Я пытаюсь защитить единственного наследника славного Родевилля, чтобы его не сожрала какая-нибудь крылатка, – отбросил приличия Марк. Да и какие приличия, когда к замку движется темная армия!

– А может, ты боишься, что я все-таки узнаю правду? – гневно сощурился принц.

– Правду? Какой правды ты хочешь? Замок только восстановился с прошлого нападения, а тут приезжаете вы, и нечисть снова прет табуном! А у меня магии с гулькин нос, и половина длани хромая и битая. Вот такая сейчас правда.

– Хочешь сказать, это я виноват?! – тоже сорвался Айван.

– Нет, – Марк медленно выдохнул, успокаиваясь. – Я не говорю, что ты привел нечисть. Ты не первый раз в гостях, и раньше такого не было.

– Если ты намекаешь на Луизу…

– Она прожила здесь подольше твоего, – напомнил Марк. – Я не обвиняю ни тебя, ни баронессу фон Кирш, ни ваших рыцарей. Лучше вспомни, не притащил ли ты с собой какой-нибудь артефакт? Что-то ведь привлекает нечисть к замку!

– Не знаю, – после непродолжительного молчания ответил Айван. – Обычные защитные амулеты, несколько магическихпобрякушек вроде ваших колец, но это не артефакты, а баловство. Мне говорили, у вас недавно были торговцы? Может, это они?..