Книга Первое правило семьи Райс, страница 105 – Оксана Гринберга

Чуть не вывихнув себе шею, приподнялась, чтобы получше все рассмотреть.

Так и есть, я лежала в центре импровизированного алтаря, а вокруг меня полыхали красным подсвеченные магией линии пентаграммы.

По телу пробежала ледяная волна, потому что мне стало все предельно ясно.

Похожий знак убийца начертил в Третьем Квартале, а в центе его лежало тело Хлои. Ну что же, в тот раз мы прервали ритуал, и в отместку мне уготовили роль новойжертвы.

Я задергалась от ужаса, пытаясь выпутаться, хотя прекрасно понимала…

«Надежда — утешение глупцов!», — любил повторять на своих уроках Джей Виллар.

Надежды на то, что меня плохо привязали и, если сильно трепыхаться, то мне удастся ослабить путы или сбросить браслеты, блокирующие магию, не было никакой. Как и на то, что если громко плакать и молить о пощаде, убийца непременно растрогается и меня отпустит.

Я понимала — пощады с его стороны мне не ждать.

К тому же, спятивший некромант отнюдь не дурак. Это он, а не мы, навязал нам правила игры, сделав крайне удачный ход с ядом.

Значит, он обо всем догадался заранее и обставил нас в начале партии.

Но проиграла ли я ее целиком?

Одежда до сих пор была на мне. Уже не иллюзорная — иллюзия исчезла вместе с магией, явив мое собственное серое платье. И пояс, к которому я прикрепила амулет мага Земли, он тоже имелся, я ощущала его давление на талии.

Вновь приподнявшись, скосила глаза. Поморгала, но все-таки рассмотрела.

Так и есть, цепочка с темным камнем никуда не делась, а это означало, что Эстар Хорст вскоре должен был отыскать меня по вибрациям бабушкиного артефакта.

Заговоренная яшма, камень, упавший с небес…

Эстар утверждал, что способен обнаружить его хоть на краю света. Но так далеко ходить не придется, потому что, по моим прикидкам, мы все еще были в Изиле.

В самом логове чудовища, но магическим вибрациям это не помеха.

Оставалось лишь дожить до счастливого момента, когда меня обнаружат и спасут.

Тут кто-то завозился, всхлипнул в дальнем углу. Я вновь приподняла голову, затем повернула ее под немыслимым углом. Разглядела — оказалось, это была Мадлен.

Моя нежданная защитница, она и сама очутилась в логове чудовища. Скрюченная под воздействием связующего заклинания, Мадлен безуспешно пыталась сбросить с себя магические путы.

— Все будет хорошо! — пообещала ей. Мой голос прозвучал хрипло и не слишком уверенно. — Вот увидишь, нас скоро спасут, ты и испугаться толком не успеешь.

— Я уже испугалась дальше некуда, — едва не плача, ответила мне Мадлен. — Пора бы уже и спасать!

Замолчала, затем судорожно всхлипнула, потому что скрипнула одна из дверей. Раздались тяжелые шаги, затем надсадное дыхание, и через несколько секунд надо мной склонился убийца.

На этотраз он был без маски, и я с удивлением обнаружила, что у мужчины оказались вполне приятные, даже благородные черты лица. Никакого уродства, которое могло бы поломать ему психику и толкнуть на ужасные преступления, не было и в помине.

Некромант выглядел довольно молодо — лет на тридцать, не больше. Лицо обрамляла аккуратно подстриженная темная борода, в черных глазах плясали отблески множества свечей.

А еще, мне показалось, в них плескалось безумие.

— Спасут? — повторил он оброненное мною слово. Рассмеялся — хрипло, болезненно. — О, глупое наивное дитя! Вас уже никто не спасет!