Книга Змеяна. Финал-6, страница 18 – Регина Андреева

"Ты сошла с ума, Анита!"

Неужели это та Анита? Моя Анита? Не может этого быть!

Следующим утром полицейские Регата штурмом взяли библиотеку. Завалились лавиной и мигом заняли свободные деревянные столики.

Библиотекарь едва успевала разглядывать бравых офицеров сквозь толстые очки. Кивала, машинально показывала, в какой стороне раздел кулинарии, в какой – медицины. Траволечение? Мы такое не пропагандируем! Но раздел соответствующий есть, там, в дальнем углу. Вместе с прочей ритуальной ересью.

Я поделила ребят на группы и каждой выдала список Аниты. Если в назначении успокоительных мы поняли почти все, то для чего всё остальное? Незнакомые травы, порошки в определенных пропорциях. Ответ был где-то здесь.

– Змеяш, искать что-то конкретное? – спросил Лари.

– Ищите рецепт, где будут фигурировать перечисленные вещества и травы. Скорее всего, надо искать в разделе медицины. Убийство медсестры, содержание похищенных в хосписе, лечение успокоительными – всё это взаимосвязано. Мы должны найти последнюю зацепку: для чего злоумышленнику этот список? Узнаем – будет шанс найти пропавших. Работайте. Я верю, мы уже близко.

– Есть! – Лари открыл первую книгу и сосредоточенно начал искать.

Сонные и расстроенные, мы битый час сверяли наш список со всеми известными рецептами. Тщетно, глаза замылились, пальцы устали перелистывать страницы.

– Отдохни, – Мортимер тихо подошел сзади. Взял за руку и незаметно увел в дальнюю часть библиотеки. Здесь было темно, в воздухе витала пыль.

Теплые руки накрыли мои уставшие плечи. А перед носом материализовалась кружка кофе.

– Ух ты! – не сдержала удивления.

– В участке сварил и бережно нес, чтобы не расплескалось.

– Мой герой, – засмеялась, принимая кофе.

Сладкий, ароматный. Где же Мортимер прячет сахар от остальных?

– Не расстраивайся, если не…

– Найду! – отрезала на полуслове. – Просто я пока не поняла, где искать.

– Да хоть в древних ритуалах. Там на каждое жертвоприношение есть рецепты. Как правильно куриц разделывать, перья раскидывать, какие благовония должны витать в воздухе. Вполне себе рецепт.

– Бр-р-р, нет. Наш преступник умный, современный, мыслит логично, он не может быть связан с какими-то древними ритуалами. Я эту версию даже не рассматривала.

– А зря. Древней запрещенной магией увлекаются как раз умные люди. Она привлекает их своей недоказанностью, таинственным флером.

Мортимер изобразил в воздухе непонятные жесты.

– Так говоришь, будто сам когда-то увлекался.

– Не то, чтобы… Но вопрос однажды изучал.

Я покосилась на полки с "ритуальной ересью", как назвала эти книги библиотекарь. Подумала – и решилась открыть первую.

До последнего не верила, что найду что-то важное, пока глазами не уткнулись в четкий список Аниты в тех же пропорциях, которых указывала она.

Заторможенно перевернула книгу и посмотрела на обложку. Что это я читаю?

"Легенды древних шаманов". Хм, чушь какая. При чем здесь шаманизм? Однако чем больше вчитывалась в описание ритуала, тем больше понимала, это оно!

Книга про шаманов с грохотом плюхнулась на самый большой стол из тех, которые заняли коллеги.

– Ритуал передачи силы вожаку! – громко заявила я. – Список ингредиентов для ритуала точь-в-точь наш.

Ребята сгруппировались вокруг и с недоверием уставились в старенькую книгу.