Книга Бесстрашная, страница 184 – Лорен Робертс

— На самом деле, я решила отказаться от бретелек, — я с трудом сдерживаю торжественную улыбку. — Хочу их убрать.

Элли кивает.

— Тогда я позову портниху.

Я наблюдаю за тем, как она выходит, и возвращаю взгляд на зеркало. Лицо в отражении выглядит чужим и более свободным. В нем есть смелость, с которой мне не терпится познакомиться. Может, это не совсем образ королевы, но, возможно, столь же могущественный.

В жертвенности есть сила. Этот брак — ее олицетворение.

Я улыбаюсь отражению, не помня, когда в последний раз так делала.

В коридоре слышатся тихие шаги, и я невольно спрашиваю:

— Элли, я буду в фате?

— Я бы с радостью умолял тебя не надевать ее.

Мое сердце пропускает удар при звуке его голоса. Я медленно разворачиваюсь, отчего ткань платья шелестит. Кай стоит в дверях, его взгляд скользит по мне с намеком на отчаяние.

— Вот как? — бросаю ему, почти не дыша.

— Не лишай меня возможности увидеть твое лицо в последний раз.

Я запинаюсь.

— Это будет не в последний раз.

— Это не то же самое, — мгновенно отвечает он.

Боль в его голосе заставляет меня вздрогнуть.

— Кай… — я быстро подхожу к нему, снова оказываясь на тонкой грани между долгом и желанием. Я могу носить свадебное платье, предназначенное для короля, но думать буду о его брате.

— Не надо, — Кай почти задыхается. — Не подходи ко мне в этом платье, — никогда не слышала, чтобы Силовик звучал так отчаянно. — Оно напоминает мне о том, что у алтаря тебя буду ждать не я.

Я спотыкаюсь о собственныеноги и заставляю себя остановиться. Медленно киваю, презирая себя за боль на его лице. Горло горит.

— Я тоже этого не хочу.

Он долго смотрит на меня, прежде чем сократить расстояние между нами.

— Я пришел просто подложить записку под твою дверь. — У меня перехватывает дыхание, когда он опускает сложенный пергамент мне в ладонь. — Но раз уж я здесь… — Он отступает, внимательно разглядывая меня. — Могу сказать, твоему наряду чего-то не хватает.

Откровенное заявление заставляет меня моргнуть.

— Чего?

Губы Кая кривятся.

— Чего-то острого, чтобы угрожать мне.

— Это и правда проблема, не так ли? — соглашаюсь я.

С растущей улыбкой и ямочками на щеках, которые я так люблю и ненавижу, он лезет в свой ботинок, чтобы достать…

— Мой кинжал, — выдыхаю я.

Вычурная серебряная рукоять подмигивает мне в угасающем свете. Я бережно забираю его из рук, улыбаясь при встрече с частичкой своего отца. Пока не вспоминаю, почему я не получила его раньше.

Я смотрю на чистое лезвие.

— Ты… вытащил кинжал из его груди.

— Ему он был не нужен.

Мой взгляд опускается на мозолистые ладони, опущенные вдоль тела. Его ногти покрыты грязью, хотя руки тщательно вычищены. Один этот взгляд возвращает меня в тот момент в Шепчущем лесу, где самоуверенный принц похоронил одну девушку ради другой. И снова, в трущобах Илии, еще одно тело было погребено человеком, которому было суждено привести меня к гибели.

— Ты похоронил его.

Это не вопрос. Но и не удивление. Ничего из этого.

— Ничто не ускользает от тебя, Маленький Экстрасенс, — Кай выдыхает эти слова, прежде чем добавить: — Я похоронил его на маковом поле. Я подумал, что это хорошее место для него.

— Спасибо. — Я едва не давлюсь словами. — Я лишь хочу, чтобы Адина была там с ним.

Его пальцы находят мой подбородок.

— Я знаю, Пэй. Хотел бы я знать, что с ней случилось после того Испытания.