Книга Мир охоты и крови, страница 89 – Микки Хост

Зато было у королевы эльфов, скончавшейся, когда Джулиан был ещеслишком мал, и у него самого.

Это казалось жестокой насмешкой богов, раньше всегда отвечавших на их молитвы.

Джулиан устал верить в богов, которые не могли помочь хотя бы советом. Даже сакрификиумы и сальваторы, которые, согласно божественному замыслу, должны были направить сигридцев по верному пути, пропадали неизвестно где. Джулиан не винил их: понимал, что ответственность душит и ломает, и предполагал, что, где бы они сейчас ни были, у них хватает проблем, однако… Это было доказательством того, что божественный замысел не удался.

Может быть, на самом деле серебро в волосах эльфов – это знак позора, а не уникальности. Джулиан хотел верить в лучшее, но был реалистом и знал, что с ролью короля едва справится. Он нуждался в поддержке эльфов и коалиции. Опустив локти на колени, Джулиан спрятал лицо в ладонях. Спутанные волосы упали вперед, в уголках глаз защипало.

– Продолжайте искать, – раздался голос Сибил – как всегда ровный, негромкий, но уверенный и властный. – И сообщайте о любых результатах мне или Его Высочеству.

Джулиан обернулся к Сибил и отупело уставился на нее. С каждым днем ему становилось хуже, но он не понимал, в чем дело, – разве могла смерть отца так сильно подкосить его? Не сказать, что они были особо близки. В моменты, когда у Джевела что-то щелкало и он решал исправить это, Джулиан старался держаться как можно дальше. Возможно, поэтому эльфы и говорили, что он был никудышным принцем. Сибил всегда удавалось сгладить ситуацию и придумать, как эффективно использовать знания и опыт Джулиана – очень скромные в сравнении с его отцом, разумеется, – на благо не только эльфов, но и коалиции.

Сибил и сейчас пыталась. Из всех советников и магов их двора она была самой опытной, дольше всех служила им и всегда, даже в самых незначительных деталях, доказывала верность.

– Продолжайте искать, – повторил Джулиан, неопределенно махнув рукой в сторону Гривелли и Сулис. – Свободны.

Зельда широко улыбнулась, качнула головой и направилась к выходу. Себастьян, всегда более учтивый, склонился в настоящем поклоне. Лишь после того, как двери за искателем закрылись, Сибил сказала:

– Ваше Высочество, через час у вас встреча.

Джулиан с усталым вздохом откинулся на спинку кресла.

– Мы можем перенести ее?

– Ваше Высочество, – укоризненно произнесла Сибил.

Джулиан вздохнулеще раз.

– Пусть Айше напишет Гилберту приглашение – я буду ждать его и принцессу Сонал завтра на обеде. Все, иди. Я хочу побыть один.

Себастьян нетерпеливо качал ногой, наблюдая, как Зельда опустошает холодильник в его доме.

– Что-то не сходится, – пробормотал он и уперся локтями в стол.

– Да, согласна! У вас арахисовая паста просрочена, а никто до сих пор от нее не избавился!

Зал Истины был полон лишних глаз и ушей, дворец эльфов – тоже, как, впрочем, и любое другое место. Себастьяну требовалась абсолютная тишина и обстановка, где ничего не будет отвлекать, и только дом в Сан-Диего, где в это время было пусто, оказался более-менее подходящим вариантом.

– Отойди от холодильника.

– Я голодная. И вообще, скажи спасибо, что я не полезла искать выпивку.

– У нас ее нет.

– Правда? В том верхнем ящике, – не оборачиваясь, эльфийка указала на один из кухонных шкафов за ее спиной, – не фейское вино?