Книга Безвременье. Империя Невидимых, страница 230 – Яна Гущина

— Видимо, это местные жители совершают паломничество, — догадалась Маргарита.

Ну да, как же можно было забыть, что гора не просто гора, а Поклонная! Очереди паломников, ритуальные песнопения, танцы с бубнами. Да-да, только этого Невидимым и не хватало! Ланимер недовольно насупился.

— Хорошо бы нам избежать столкновения с ними, — проворчал он, оглядываясь по сторонам в поисках убежища. — Не хотелось бы, чтобы они в нас признали язычников! А то вновь на костёр затолкать надумают.

Невидимые совсем не жаждали встречаться с местным населением. Вполне хватило впечатлений от прошлого раза. Но деваться, похоже, было некуда — до пещеры далеко, а в храме особо не спрячешься. Ну, разве что на дно кратера спрыгнуть. Но к такому подвигу они были не готовы.

Так и остались стоять посреди горной площадки. Юноши притеснили девушек к скале, а сами выступили в первый ряд. Было неясно чего ждать от визитёров.

Шум приближающихся шагов и голоса нарастали. К ним добавилось пыхтение и бряцание. И вот из-за скалы появился вооружённый отряд. Мужчины были в кольчугах, шлемах, с копьями и щитами. Их было не меньше дюжины. Судя по их усталому виду, восхождение далось им с трудом.

— Ух ты! — обалдел Саша и отступил к скале, наступив на ногу Лее. Девушка вскрикнула от боли и пхнула его в спину, отчего Гардевский чуть не вылетел вперёд. Восстановив равновесие, он вновь воззрился на пришельцев. — Это что за тридцать три богатыря, в чешуе, как… как на войну собрались? — закончил он сказку Пушкина на свой манер, белее подходящий к данной ситуации.

Вряд ли парень ожидал от кого-то ответ на свой вопрос, но, как ни странно, он его получил.

Растолкав друзей, вперёд вырвалась Маргарита.

— Надо же, моя стража меня отыскала! — радостно воскликнула девушка и захлопала в ладоши. Видимо, ей настолько надоели тяготы жизни странника, что она была счастлива вернуться под надёжнуюопеку своих людей.

Вначале она по-простецки кинулась навстречу вооружённому отряду, но тут же вспомнила об этикете и приосанилась.

Увидев королеву, стража сформировала более стройный ряд и подтянулась. Сразу стала видна военная выправка. Вперёд выступил старший.

— Мы рады приветствовать вас, ваше величество! — вдохновенно произнёс он. Видимо, бедолага, сильно пёкся о сохранности королевы. Возможно, ему пообещали вечную разлуку с головой в случае, если он не сыщет её величество. — Крайне опрометчиво было с вашей стороны отказаться от сопровождения и совершить восхождение на Поклонную Гору в одиночестве.

Слушая его, Саша продолжил тихонько глумиться.

— Походу, у доморощенного Дядьки-Черномора проблемы со зрением, — съязвил Саша, еле сдерживая смех. — Он что, нас не заметил? Хорошее «одиночество» в обществе пятерых парней и трёх девушек.

— Прекрати ехидничать, — шикнула ему на ухо стоящая сзади Лея и протиснулась вперёд. На них, вроде, нападать никто не собирался, и девушка осмелела. Чего стоять в задних рядах, когда из-за спины Саши ей ничего не было видно. — Я тут уже начинаю думать, что к нам вернулась наша Невидимость. Если они нас не замечают, то, может, Безвременье расширило свои просторы и отныне мы даже здесь Невидимые!

Предположение было здравое и даже несколько неожиданное, но неверное. Начальник стражи, которого Саша уже успел окрестить «Дядькой-Черномором», хмуро сдвинул брови к переносице, разглядывая притихших за спиной королевы молодых людей.