Книга Необходимо и недостаточно, страница 33 – Швепса

— Подари своей любимой, — продолжал он, смотря мне в глаза. — Я был бы рад узнать, что оно будет передаваться в твоей семье, а не мотаться по рукам лондонских воришек.

Я стоял с приоткрытым ртом, не в силах найти ни единого слова. Понимание, почему он готов расстаться с ожерельем, накрывало меня с головой.

Билли не хотел лечиться. Он хотел умереть без мучений и оставить после себя хоть что-то. Я сжал губы, переводя взгляд со старика к небу: у меня просто не осталось сил смотреть на его мучения. Это невыносимая пытка, разрушающая всего меня изнутри. Горечь в горле не давала произнести ни слова, чёртова жалость прожигала во мне дыры, не щадя.

— Жена говорила, что оно дорогое, — хрипло произнёс старик, заходясь в очередном приступе кашля. — Тут хватит на восемь или даже на десять доз.

Я тяжело сглотнул, заставляя горечь раствориться, и поставил чемодан с датуром на землю.

Ад встретит меня с распростёртыми объятиями.

— Люмос, — прошептал я, направляя палочку на украшение.

Ожерелье тут же засияло в моих руках, демонстрируя крупные изумруды, обрамлённые золотыми переплетениями. Мерлин, если это не подделка, то здесь хватит на весь этот чемодан, а не на десять доз. Возможно, я даже погашу все долги…

Кашель старика прервал мои мысли. Он смотрел на меня с надеждой, выжидая ответа. Я ещё раз бросил взгляд на украшение и выдохнул, сдаваясь. Принимая чувство жалости, окутавшее меня, вместе со скользким и отвратительным ощущением лёгкой наживы. Хотелось содрать с себя кожу живьём от осознания того, что я творю: обираюстарика, возможно, в последние часы его жизни.

Но если это подделка…

— Четыре дозы.

Он всё равно не доживёт до пятой, потому что будет принимать их без остановки, как обычно.

Билли активно закивал, одаривая меня вымученной, но довольной улыбкой. Это какое-то сумасшествие.

Словно во сне, не имея сил здраво соображать от переполняющей ненависти к себе и этому ебаному миру, я давно выученными движениями разблокировал замок на чемодане, доставая оттуда обещанные дозы.

Старик плакал и сжимал мои руки, желая мне чего-то хорошего. Кажется, да, хорошего. Я только не понимал за что. Я ведь отправил его на смерть, забрав всё. Облегчил муки, но отправил на смерть.

Почему же он был так счастлив? Почему на секунду я увидел в его глазах тот же огонь, что и три года назад? За что ты благодарил меня, глупый Билли?

Сунув в карманы ожерелье и лоскут мантии, я аппарировал как можно ближе к Хогвартсу, чувствуя, как солёные капли стекают по моим щекам, оставляя за собой мокрые дорожки. Я почти бежал в замок, вместе со слезами отдавая хоть малую часть тех разрывающих меня чувств, что я пережил, на растерзание декабрьскому ветру.

* * *

Я вернулся в замок лишь ранним утром. Меня настолько одолевала усталость, что я готов был лечь спать на первой же встретившийся скамье. Наскоро высушив ботинки и мантию, я буквально летел по коридорам, направляясь к башне старост. Ноги плохо слушались, а руки горели от тонких порезов из-за веток. Но я упрямо продолжал шагать, не останавливаясь ни на секунду.

Спрятав чемодан под мантией, я крепко держал его, прижимая к левому боку. Наскоро добравшись до пятого этажа, мысленно я уже ложился в свою постель, забывая о всех невзгодах судьбы. Старика Билли, который, возможно, уже мёртв.