Книга Пособие для злодейки по эксплуатации главного героя, страница 1 – Александра К.

Всю свою сознательную жизнь, то есть шесть лет и восемь месяцев, я, Алиса Сергеевна, была виртуозом по управлению хаосом. Мой официальный титул — офис-менеджер. Неофициальный — пожарный, психолог, дипломат и главный заклинатель офисной техники в одном лице. Мои будни состояли из битв с ксероксами, поглощающими важные документы, усмирения бухгалтерш, помешанных на фэн-шуе, и составления отчётов для начальства, которое читало только заголовки.

Я научилась гасить истерики ароматным кофе, разнимать конфликты из-за последнего пончика и находить общий язык с IT-специалистом, чьё настроение зависело от количества багов в новом обновлении. Я думала, что нет такого кризиса, который нельзя было бы разрешить правильным имейлом, парой звонков и изрядной долей цинизма.

Я ошибалась.

Вечер ничем не предвещал катастрофы. Я засиделась допоздна, готовя презентацию для очередного «срочного-важного» совещания. Последнее, что я помню, — это злобное мигание монитора, сообщение «Неверный формат файла» и моё собственное лицо, искажённое гримасой бессильной ярости в тёмном экране.

А потом — запах. Не пыли и старого кофе, а воска, лаванды и чего-то неуловимо дорогого. И мягкость. Не стула с продавленным сиденьем, а тонущего в пуху и перинах ложа.

Я открыла глаза и увидела балдахин. Бордовый, тяжелый, расшитый золотыми нитями. В голове зазвучали чужие голоса, поплыли обрывки чужих воспоминаний. Имена. Элиана фон Шварц. Лорд-командор Каэлан. Лилиан. Унижения. Заговоры. Смерть от меча того самого командора…

А потом перед глазами, словно интерфейс зависшей программы, возник текст:

[Новый квест: «Цветочный бал»]

[Задача: публично унизить Лилиан Рейнфорд…]

Я зажмурилась и снова открыла. Текст не исчез. Я медленно поднялась с кровати и подошла к зеркалу в массивной раме. Из него на меня смотрела незнакомая, прекрасная и надменная женщина с глазами цвета холодного сапфира.

И тут во мне что-то щёлкнуло. Офисный менеджер. Кризис. Дедлайн. KPI, где показателем эффективности была моя собственная ликвидация. Ситуация, в общем-то, типовая. Просто масштаб последствий несколько возрос.

Паника отступила, уступив место знакомому, почти профессиональному холодку. Хаос — это просто плохо организованная система. А у меня был шестилетний опыт наведенияпорядка в самом безнадёжном бардаке.

— Ладно, — прошептала я своему отражению. — Посмотрим, что можно сделать с этим… проектом.

Я не знала, смогу ли вернуться домой. Не знала, какие правила здесь действуют. Но я знала одно: я не собиралась умирать по сценарию какого-то дурацкого романа. Если уж мне выпала роль злодейки, то я буду злодейкой по-своему. Эффективной. Прагматичной. И, чёрт побери, прибыльной.

Мой внутренний офис-менеджер потирал руки. Наконец-то масштаб задач соответствовал его амбициям.

Проснулась я от того, что мне что-то мешало дышать. Не совесть, конечно, а душистая перина, под которой я утонула, словно в облаке. Открыв один глаз, я уставилась на балдахин над кроватью — темно-бордовый, тяжелый, расшитый золотыми нитями. У меня в съемной однушке под Минском балдахинов не водилось. Да и кровать размером с мою бывшую кухню — тоже.

В голове гудело, будто после корпоратива с неограниченным баром. Я приподнялась на локтях, и комната поплыла. А вместе с ней в сознание хлынул чужой поток воспоминаний. Имена, лица, события. Императорский двор. Заговоры. Платья с кринолинами, от которых ломило спину. И он — лорд-командор Каэлан. Холодные глаза цвета грозового неба и меч, который в одной из самых ярких картинок пронзал… меня.