Книга Проклятый дракон, страница 76 – Ника Андарова

Аэрин невесело улыбнулась.

– Сомневаюсь в этом.

– Женщине достаточно доказать свое почтение городу. Например, поучаствовав в обряде, – пожал плечами он. – Мужчине же нужно выиграть не одно сражение, чтобы заслужить его доверие.

– В обряде? – невольно заинтересовалась она.

– Да, например, в том, что будет сегодня.

– Что за обряд способен вызвать такое доверие? – с сомнением в голосе покосилась на незнакомца Аэрин.

– Чествование воинов после сражения, где побеждают сильнейшие. И плетение венков из священных цветов. Только нужно уметь плести венки, – многозначительно посмотрел на нее мужчина.

– Вряд ли меня допустят к обряду…

– Любая женщина может поучаствовать. Особенно с чужих земель. После обряда она становится уважаемой дочерью Сагдара, умеющей чтить его традиции. Это ее священное право.

«Со временем, Аэрин, когда ты станешь ближе к Аргхату, ты все узнаешь», – вспомнились ей слова Келана. Аэрин отогнала от себя воспоминание. Участвовать в каком-то местном малоизвестном обряде она не собиралась.

– Спасибо, – Аэрин как можно вежливее улыбнулась Дрогару.

Он кивнул, принимая ее благодарность. Постоял немного рядом, а затем ушел, оставив ее в одиночестве созерцать окружающих ее гостей. Аэрин равнодушно скользила взглядом по их нарядам. Да, местные приемы отличались от тех, что она видела в Башне магов. Люди здесь больше обсуждали дела, нежели предавались разврату и похоти.

Аэрин против воли прислушалась к диалогу женщин, что стояли неподалеку, услышав слово «обряд».

– Ты решила отправить свою дочь на обряд? – спросила одна из них.

– Так будет лучше. Женщина после обряда обретает особый статус, – воодушевленно ответила вторая. – Жаль только есть и отрицательные стороны.

Аэрин прислушалась еще внимательнее.

– Прошедших обряд заставляют учиться. Посещать библиотеку. Браслет, что выдают после обряда, служит пропуском. Невыносимая скука. Как будто мне это может быть интересно. Но, к сожалению, помимо почета, этот браслет налагает и обязательства, – вздохнула женщина.

Библиотека? Богиня, это же то, что ей нужно! Попросить о доступе к книгам было бы слишком подозрительно, а тут такая удача.

Значит, некий браслет дается после обряда и служит пропуском в определенные места? Так-так. Сегодня будет важное для города событие. Вот что поможет ей быстрее докопаться до правды. Если она выкажет свое почтение городу и его традициям, значит ей будут доверять больше. И, возможно, допустят до хранилища книг.

– Ты посмотри на дочерей правителя Симошеха. Хотела бы я быть на их месте, – продолжали тем временем судачить женщины. – Виента, его старшая, как всегда, ослепительна. Что ни приезд, то новый наряд. Повезло ей, в такой роскоши родиться.

– Согласна. Но что ни говори, носа не задирает. Как она благоволит простым жителям нашего города. Сострадательная, добродетельная. Надеюсь, один из наших правителей наконец-то одумается и сделает ее своей женой, – ответила та, что начала разговор.

– Согласна с тобой, – ответила вторая и шепотом продолжила: – А вот младшая дочь, Ларэя, поговаривают, немного помешанная. Странная она. Постоянно озирается. Слова не проронит. Посмотри, сидит в таких роскошных нарядах за торжественным столом, рядом с таким красавчиком, как Ордес, и равнодушно на стены пялится, – женщина неодобрительно хмыкнула. – То, что она сумасшедшая, даже богатства ее отца не прикроют.