Книга Проклятый дракон, страница 138 – Ника Андарова

Ее провели мимо огромных чаш с огнем и приковали цепями между двух боковых столбов. Верховный маг стоял в стороне.

Рядом с Верховным стояла Виента. И еще одна женщина. Что-то в ее облике показалось знакомым. Аэрин присмотрелась. Где-то она ее уже видела. На нее внимательно смотрели серые полупрозрачные глаза. Этот самый взгляд. Аэрин перевела взгляд на Верховного, что стоял рядом. Да, между ними определенно была видна схожесть – схожий цвет глаз, та же форма лица. Эта женщина и Верховный были похожи.

Узнавание пришло внезапно – женщина, что собирала фрукты. Аэрин видела ее, когда помогала Тэе. И сейчас именно она стояла за спиной Верховного. Как это возможно?

Виента проследила за ее взглядом.

– Ты уже знакома с Гулой? Позволь представить тебе дочь Верховного жреца, – с ядовитой усмешкой обратилась она к Аэрин.

– Так вот как вы проникли в секреты эрфитов… – Аэрин посмотрела на женщину с серыми глазами. – Ты предала свою землю.

– Не тебе меня судить, – презрительно ответила она. – Не всем выпадает удача согреть постель правителя. В Сагдаре я была лишь простой женщиной. Не более чем собирательница овощей и фруктов на диких землях. Здесь же я дочь Верховного! Здесь мне обещаны особый статус, богатство и магическая сила.

– Да, Гула нам очень помогла, – задумчиво проговорил Верховный. – Виента нашла мою дочь, и та согласилась помочь нам. Как удивительно. Эфрах допустил меня до обряда, и участие в нем дало свои плоды. Благодаря ей у нас и появились одониты.

Верховный обернулся к женщине.

– Ты чудесно послужила нам, дочь моя. Два эрфита в наших руках благодаря тебе. Более нам не нужна твоя помощь. Сейчас самое время вознаградить тебя.

Гула с благодарной улыбкой встала перед Верховным. Он обхватил ее лицо одной рукой. На секунду в ее взгляде промелькнуло удивление, а потом тело женщины начало усыхать, будто из него высасывали все жизненные силы. Волосы белели на глазах. Когда Верховный отбросил Гулу в сторону, от нее остался лишь скелет, обтянутый землисто-серой, словно ветхий пергамент, кожей.

– Наивная аргхатийскаядурочка, – усмехнулся Верховный, презрительно глядя на то, что осталось от его дочери. И, обращаясь к близ стоящим магам, приказал: – Уберите!

Маги подняли и бросили серые останки в чашу с огнем. Огонь ярко вспыхнул, уничтожая следы ужасающего колдовства Верховного. Знакомое зловоние ударило в нос.

Аэрин в ужасе закрыла глаза. Чудовищность поступков магов не укладывалась в ее голове. Так вот, значит, куда пропадали все заключенные. Маги не только уничтожили жителей целого города двадцать лет назад – они высасывали энергию и жизнь из всех, кто попадал в Башню. Вот почему в камерах не было ни одного человека. Всех использовали как топливо для подпитки резерва магов. Она начала задыхаться от едкого запаха, что окутал подземелье после сожжения тела.

Верховный поднялся по лестнице на помост, встал у книги, что лежала на алтаре. За ним поднялась Виента. Со злорадным превосходством она смотрела на Аэрин сверху вниз.

– Жалкие люди дают так мало энергии. А энергия эрфитов… колоссальна. Всемогуща. И сейчас я наконец-то смогу заполучить ее, – проговорил Верховный и открыл книгу.

В тишине подземелья, где было слышно лишь потрескивание огня, он начал читать заклинание. Вместе с этим он чертил в воздухе знаки, направляя потоки магии на Аэрин. Ее окутало тепло, которое со временем начало становиться все жарче. Аэрин почувствовала, как этот жар начинает сдавливать, стискивать грудную клетку, будто вынимая, вытаскивая что-то из нее. И эта выжигающая все внутренности боль сводила с ума, заставляя кричать в агонии.