Книга Обнаженная для генерала, страница 66 – Татьяна Озерова

— Если позволите, ваша светлость, я оставлю вас. Буду неподалёку, если возникнут вопросы.

— Благодарю, Гвен.

Я опустилась в кожаное кресло, провела ладонью по прохладному сафьяновому переплёту и открыла первую книгу.

Цифры, колонки, описи... Сначала всё казалось хаотичным, но постепенно я начала улавливать логику. Я погрузилась в учёт, отложив в сторону и робость, и неуверенность. Меня учили этому. И сейчас я была благодарна отцу за каждую скучную лекцию, и за всех моих учителей.

Солнце за окном поднялось в зенит, а я всё сидела, сверяя цифры, делая пометки на чистом листе бумаги. Что-то начало вырисовываться. Не криминал, не воровство, а... странные, нелогичные закономерности.

К обеду у меня слегка кружилась голова от цифр. Я оторвалась, вышла в парк и неспешно прогулялась по усыпанным золотом листвы дорожкам. Мысли не отпускали. В голове вертелись цены на овёс и странные маршруты поставок провизии.

После обеда, который я тоже провела в одиночестве, я вернулась в кабинет и снова погрузилась в документы, уже зная, что ищу.

К вечеру картина сложилась. Я откинулась в кресле, разминая затекшую шею, и позвонила в колокольчик.

Гвен появилась быстро, её лицо было спокойным и внимательным.

— Гвен, у меня есть несколько вопросов.

— Я к вашим услугам, ваша светлость.

— Вот здесь, — я указала на раскрытую страницу с отчётами о закупках. — Поставки свечей, овса, тканей... Я вижу, что уже много лет мы работаем с одним и тем же купцом, господином Вердье. Его цены стабильно выше среднерыночных на пять-семь процентов. Почему?

Гвен не смутилась. Её ответ был готов.

— Господин Вердье — поставщик со времён покойного отца его светлости. Он гарантирует качество и пунктуальность. Долгие, проверенные временем связи. Его надёжность высоко ценится.

В её голосе звучала констатация давно устоявшегося порядка вещей.

Я кивнула, принимая это объяснение.

— Понимаю. Надёжность важна. Но давайте подумаем. Что, если мы объявим тендер? Пригласим господина Вердье и других уважаемых поставщиков представить свои условия и образцы. Мы сохраним его как одного из партнёров, если его условия будут конкурентоспособны. Это даст нам выбор, возможно, лучшее качество за те же деньги или то же качество, но дешевле. Что вы думаете?

Гвен задумалась на мгновение, её взгляд стал более живым, заинтересованным.

— Это... нестандартный подход, ваша светлость. Но разумный. Рискнуть оскорбить господина Вердье есть, но если сделать всё деликатно, под предлогом пересмотра всех контрактов в связи со сменой хозяйки... Да, это возможно.

— Отлично, — улыбнулась я. — Тогда подготовьте, пожалуйста, список проверенных поставщиков по этим позициям. Мы составим для них письма.

— Слушаюсь.

— И второй вопрос, — я перелистнула страницу. — Логистика. Я вижу, что мясо, молоко, овощи для кухни мы закупаем у столичных торговцев. Но ведь у Рэналфа есть поместья к северу отсюда, всего в двух днях пути. Там те же продукты должны быть и дешевле, и свежее. Почему мы не наладили поставки оттуда?

На этот раз на лице Гвен появилась тень сомнения.

— Это правда, ваша светлость. Но... это потребует организации отдельного транспорта, найма ответственных, составления графика. Со столичными купцами проще. Они сами привозят, у них налаженные маршруты. Это всегда считалось... менее хлопотным.