Книга Дочь звёздного палача, страница 9 – Элис Нокс

— Орион, подожди…

Но он исчез, оставив лишь слабый запах озона и еще более слабое эхо смеха.

Следующие три часа прошли в лихорадочной подготовке. Корабль шел на полной скорости к центру Могилы, обходя дрейфующие обломки размером со спутники. Зара пилотировала с нечеловеческим мастерством, но я видела, как напряжены ее плечи под комбинезоном.

Я работала в машинном отделении, настраивая щиты и проверяя оружейные системы. Работа помогала не думать о золотых глазах и предупреждениях древнего бога.

— Астра, — голос Рейна дрожал через коммуникатор. — Ты должна это видеть.

Я поднялась на мостик и замерла. Перед нами простиралось нечто невообразимое — сферическое пространство размером с небольшую планету, окруженное кольцами вращающихся обломков. В центре висела конструкция, которую мой мозг отказывался воспринимать как реальность.

Это был город. Или крепость. Или храм. Черные шпили тянулись в пространство на километры, соединенные мостами из материала, который поглощал свет звезд. Вся конструкция пульсировала слабым красным свечением, как медленно бьющееся сердце.

— Сердце Могилы, — прошептала Зара. — Это… это невозможно. По данным сканирования, этой штуке больше пяти тысяч лет.

— АУРА, — позвал Маркус. — Анализ структуры.

«Материалы неизвестны. Энергетическая подпись частично соответствует технологиям Первой Эпохи. Обнаружены множественные защитные поля. Доступные входы… отсутствуют.»

— Отлично, — буркнула Кора. — Приехали за тридевять земель к запертой двери.

— Должен быть способ попасть внутрь, — сказала я, изучая древнее сооружение. Что-то в его архитектуре казалось знакомым, будто из забытого сна.

— Возможно, — согласился Маркус. — Но сначала нужно разобраться с преследователями.

Он кивнул на дисплеи. Красные точки Стражей приблизились настолько, что стали различимы визуально — рой металлических насекомых размером с истребитель, движущихся с пугающей согласованностью.

— Сколько их? — спросил Рейн, проверяя заряд бластеров.

— Триста двадцать семь, — отчиталась АУРА. — И количество растет. Они призывают подкрепления.

— Рекомендации?

— Бежать очень быстро.

Маркус крякнул — его версия смеха в критической ситуации.

— Зара, можешь прорваться?

— Могу попытаться. Но если они начнут стрелять…

— Они начнут, — я знала это точно, хотя не могла объяснить откуда. — Стражи не просто защищаютМогилу. Они очищают ее от всего живого.

Первые энергетические разряды озарили пространство смертоносными вспышками. «Звездная Мечта» качнулась под ударами, щиты засверкали и замигали предупреждениями.

— Щиты на семьдесят процентов! — доложила Кора.

— Возвращаю огонь! — Рейн склонился над орудийной консолью.

Наши лазеры прорезали тьму красными линиями, но Стражи были быстрыми и многочисленными. На одного уничтоженного приходилось трое новых.

— Щиты на сорок процентов!

— Пробоина в секции D!

— Рейн, прикрой нас с тыла!

Корабль содрогался под градом выстрелов. Я впилась ногтями в подлокотники кресла, чувствуя, как моя магия рвется наружу, требует действий. Одна вспышка силы — и я могла бы смести всех Стражей разом.

Но тогда…

— Астра! — крик Зары вырвал меня из раздумий. — Консоль навигации искрит!

Я бросилась к поврежденной панели. Осколки пластика и металла впились в ладони, но я игнорировала боль. Провода были перебиты, энергия утекала через разрывы в изоляции.