Книга И приведут дороги, страница 20 – Наталья Способина

– Выбери воина, – коротко приказал князь.

– Прости, отец! Коль кому другому зло нанес бы, я бы тебя послушал, все это знают. Но Радима я другом чту. Азар, дай ему меч.

С этими словами Миролюб стал дергать завязку плаща. Та не поддавалась, и ему пришлось ее разорвать. Отброшенный на дощатый помост плащ осел синим морем. Тут же к Миролюбу подошел один из княжеских воинов и стал помогать снимать кольчугу. Я смотрела на все это и по-прежнему ничего не понимала. Миролюб достал свой меч из ножен и аккуратно положил его у ног князя, пока воин помогал ему разоблачаться. Златан сидел на земле, раскачиваясь, словнов трансе. Азар подошел и положил свое оружие у его ног, опустился на одно колено и отцепил от пояса Златана ножны с мечом. После этого аккуратно положил меч Златана на помост, не вынимая его из ножен.

Меж тем Миролюб при помощи воина разделся до пояса. Мой взгляд сам собой прирос к его левой руке. Рука действительно была отнята по локоть. Я ожидала, что зрелище будет отталкивающим, но поймала себя на мысли, что тело воина без руки смотрится органично. Может, потому что Миролюб двигался так, точно не было ему равных по силе, и ему уже доводилось проверять это в битвах. Поперек блестевшей от пота спины тянулся застарелый шрам.

Когда княжич обернулся, оглядывая толпу, я отметила, что, несмотря на ширину плеч и высокий рост, он оказался довольно худощавым. Откинув с лица мокрые волосы, Миролюб скользнул взглядом по площади.

– Борислав, дай свой меч!

Я оглянулась на Борислава, и сердце подскочило. Место у столба было пустым. Я принялась вертеть головой, выискивая Альгидраса, но его не было видно. Борислав меж тем быстрым шагом пересек площадь и протянул Миролюбу меч прямо с ножнами, ловко отстегнув их от пояса.

– Ну ножны-то мне к чему? – вздохнул Миролюб и с тихим лязгом вытащил меч.

Воспользовавшись заминкой, я повернулась к стоявшей рядом женщине:

– А Олега куда увели?

– А? – Женщина посмотрела на меня недоуменно. – Хванца-то? Так дружинники унесли. А куда – кто ж их знает?..

– Спасибо, – пробормотала я.

Унесли? То есть он не мог идти сам?

Миролюб крутанул в руке меч, точно привыкая к его весу, потом обернулся к все еще сидевшему на земле Златану:

– Берешь свои слова обратно?

– Нет! – вдруг яростно выкрикнул тот, вскакивая на ноги. – Не беру! И боги рассудят нас, княжич! Я не стану щадить тебя, будь ты хоть трижды увечен!

По рядам воинов пронесся ропот, лицо Миролюба, которое я видела только в профиль, на миг закаменело, а потом он улыбнулся. И если у Златана была хоть капля мозгов, именно в эту минуту он должен был проститься с жизнью.

– Именем князя, моего отца, я обвиняю тебя, Златан, в клевете. Я признаю свою вину в том, что мне служил клеветник. Священный поединок покажет, на чьей стороне правда. Клянусь, что бой будет честным. Клянусь, что мой меч лежит сейчас у ног князя. Клянусь, что никогда прежде не дрался клинком Борислава. Кто уличит меня во лжи?

Миролюбмедленно обернулся вокруг своей оси, скользя взглядом по толпе. На миг наши глаза встретились, но я поняла, что он меня даже не заметил. И так он был завораживающе прекрасен в этом движении, что я даже не сразу осознала, что исход поединка может быть любым.

– До первой крови! – объявил князь.

Златан, успевший снять рубаху, бросился на княжича, как полоумный. Они были приблизительно одинакового телосложения, только Златан чуть уступал княжичу в росте. Миролюб легко ушел от стремительной атаки, меч в его руке описал дугу. На миг мне показалось, что он сейчас коснется спины Златана, пролетевшего мимо по инерции, но Миролюб в последний момент отвел лезвие, не нанеся удара. По толпе пронесся вздох: ведь он мог сейчас все остановить, доказать свою правду, но пожалел противника и не стал бить в спину. Златан снова напал с яростным криком, а потом еще раз и еще. Миролюб ускользал от лезвия меча, словно танцевал какой-то древний танец, такой завораживающе ужасный, что невозможно было оторвать взгляд. Я ничего не понимала в бое на мечах, но даже я видела, что Златан проигрывает. И делает это потому, что им движет ярость. Он нервничал, сыпал оскорблениями, оступался, оскальзывался. А Миролюб, наоборот, был спокоен. И это спокойствие подтверждало его правоту лучше всяких мечей.