Книга Королева академии, страница 171 – Анна Одувалова

– Не-е… – Я помотала головой. – Не такое откровенное.

В итоге я остановилась на платье глубокого винного цвета и простого покроя. С плотным корсетом, расшитым затейливыми узорами, и ниспадающей юбкой, которая поблескивала при каждом шаге. Неглубокое декольте и длинный рукав делали платье достойным выпускницы пансиона благородных девиц.

– Это скучно, Вирена, – надула губы Элси, но Стеффи с ней не согласилась:

– Нормально. Они же едут в оперу, там нужно выглядеть изысканно и строго. Мне кажется, Вирена справилась с этой задачей. Ну и налет неприступности не помешает.

Я улыбнулась подруге. Поддержка была приятна. Правда, и без нее я бы не стала искать другой наряд. Во-первых, платье мне нравилось, а во-вторых, времени осталось не так много. Я даже волосы уложить не успела, поэтому просто расчесала, позволив им рассыпаться по плечам.

Я нервничала. Дергалась, как перед вступительными экзаменами. Не верила, что это происходит со мной, и предвкушала. Не знаю, чего я ждала от этого вечера, но все происходящее казалось просто волшебным. Я запахнула полы длинной шубки и помчалась на выход. Не хотелось всем и каждому демонстрировать свое платье.

Как назло, в коридоре наткнулась на Джевиса. Парень замер, а потом улыбнулся и шагнул ко мне.

– Ты выглядишь просто великолепно, – сообщил он. – Куда-то собралась?

– Да. – Я беспечно пожала плечами. – Встреча с друзьями.

Врать было неловко, но сейчас не время для объяснений. Я все расскажу парню, но позже. Немного позже. Например, после финала. Нехорошо пользоваться Джевисом, но я хотела поставить точку в отборе. Слишком далеко я в нем дошла.

– А когда я могу рассчитывать на встречу с тобой? – уточнил он с легкойгрустью. – Для меня ты занята всегда.

– У тебя же сопромагия…

– И у тебя тоже, – еще один шаг. – Давай встретимся завтра?

– После бала, – парировала я и мучительно покраснела. Я была собакой на сене. Шла на свидание с Ноксом и дурила голову Джевису. Нечестно по отношению и к тому, и к другому.

Джевис замер, словно задумался, а потом согласно кивнул.

– После бала ты моя.

Я в этом не была уверена, но улыбнулась и сбежала. Никогда не чувствовала себя настолько гадко. Наверное, стоило сказать Джевису, что он мне не нравится. Но вот беда, я не могла в этом признаться даже себе. Потому что это признание подводило меня к следующей проблеме – Ноксу.

Легко убеждать себя, что поездка дружеская, поцелуи случайные, а отношений между преподавателем и ученицей быть не может, но реальность была совершенно другой. Просто я предпочитала пребывать в плену иллюзий. Так проще.

Нокс уже ждал меня у магиккара, в котором до сих пор витал запах моих духов. Как так вышло-то?

– Ты прекрасна, – улыбнулся он и тронулся с места, едва я уселась на сиденье.

– Я была в опере дважды, – прошептала, смущаясь и стараясь выкинуть из головы разговор с Джевисом. – Первый раз, когда мне исполнилось десять.

– Я – в пять, – пожал плечами магистр. – Но матушка иногда требует, чтобы я посещал такие мероприятия. Говорит, это позволяет поддержать культурный уровень. Сильно сомневаюсь…

– И… – Я даже немного растерялась. – Ты ее слушаешься?

– А как иначе? С этой женщиной проще согласиться, чем объяснить, почему нет. Так что да, я ее слушаюсь. Особенно в мелочах. Когда соглашаешься в мелочах, в твою жизнь не лезут по-крупному.