Книга Заложница генерала дракона, страница 58 – Ольга Росса

Ветер иногда приносил смердящий запах гнили. Дорога постоянно петляла, обходя болота и удлиняя наш путь. Весенний паводок местами доходил до самой дороги, и приходилось быть осторожными.

– Чеслав, когда уже закончатся эти болота? – злился я. Скоро предстояло где-то остановиться на привал, а подходящих сухих мест не встречалось.

– Через пару часов подъедем к прогалине у зачарованного леса, – откликнулся проводник, который ехал впереди отряда. – Там и заночуем.

Я пришпорил Буяна, чтобы оказаться возле волколака.

– Почему зачарованный? – я нахмурился, глядя на проводника. – Просто название?

– Нет. Не просто название, – ухмыльнулся он, даже не посмотрев на меня. – Нечисть там всякая водится. Но мы туда утром поедем. Ночевать там точно не следует. И придётся обряд провести, чтобы Лешего задобрить, а то можем заплутать.

– Почему раньше не сказал, что здесь такие места? – я обернулся, взглянув на Ярину. Больше всего я боялся за неё. – Обойти можно?

– Нет. Тут болота кругом. До Сорожска только одна дорога, – спокойно отвечал Чеслав. – Не переживай, генерал, всё нормально будет. Главное, Лешего задобрить. И в реку не соваться. Говорят, водяницы ^[14] там живут.

Час от часу не легче! Я вернулся к Ярине.

– Что случилось? – она кивнула в сторону проводника.

Я рассказал ей о том, что ждёт нас впереди. Девушка призадумалась.

– Что-то подобное я слышала об этих краях, – Ярина оставалась на удивление спокойной. – Поэтому взяла с собой кое-какие травы, которые помогут от нечисти.

– Правда? – мои брови невольно приподнялись в изумлении.

– Не бойся, генерал. Найдём управу на любого лешего или шишигу, – слегка улыбнулась она.

Когда солнце начало клониться к горизонту, болота закончились, теперь обычный смешанный лес окружал нас, шелестя молодой зеленью. И когда впереди замаячила прогалина, Чеслав дал знак, что мы приехали на место стоянки.

– Дальше начинается зачарованный лес, – крикнул он. – Будем тут ночевать.

Всадники тут же спешились и принялись разбиватьлагерь. Я следил, чтобы всё шло чётко, а Ярина разминала ноги. Она уже привыкла, что я не разрешал ей принимать активное участие в совместной работе. Не хочу, чтобы воины тёрлись рядом с ней.

Когда солнце спряталось за горизонтом, все уже насытились и довольные грелись у костра, собираясь на отдых. Я назначил дозорных, чтобы по очереди следили за огнём, вокруг которого мы и расположились на ночлег.

Ярина перед тем, как лечь спать, разложила пучки трав вокруг лагеря. Сказала, полынь отгоняет нечисть. Мы легли с ней на ворох еловых веток, который служил нам постелью, подложили под головы свои котомки. Я обнял девушку, уткнувшись носом в её макушку, и быстро уснул под треск горящего хвороста.

– Крайос… Крайос… – вкрадчивый шёпот Ярины разбудил меня. Открыв глаза увидел её возле берёзы, что стояла на краю лагеря. Костёр потихоньку догорал – дозорный спал сидя перед огнём. Вот же окаянный! Получит он у меня выговор!

– Крайос, – Ярина мягко улыбнулась и, звонко захихикав, спряталась за дерево. Что она удумала? Вот же плутовка!

Я встал и поспешил в ту сторону, где скрылась девица. Вот поймаю и отчитаю! А лучше отшлёпаю по мягкому месту непоседу.

Осторожно двигаясь, чтобы ненароком не наступить на спящего воина, я вышел за пределы лагеря и рванул за мелькнувшей фигуркой среди деревьев. Небо на западе ещё не совсем почернело, оставив светлую полоску неба, которой мне было достаточно, чтобы видеть в тёмном лесу.