Книга Главное правило леди Айлин, страница 76 – Ольга Росса

— На колени! — громогласно приказала жрица, когда мы подошли к алтарю, встав между двумя другими парами. Под ногами был постелен мягкий коврик — хоть не на голом полу стоять. Поддерживая напарницу, я помог ей опуститься на коврик, затем сам встал на колени перед статуей богини.

— Начнём, — кивнула жрица, подав знак своим помощницам. К нам подошла девушка в белом платье и протянула каждому участнику обряда горящие свечи, обернутые белой тканью в виде гарды, чтобы воск не капал на руки.

— Дети богов, сегодня вы пришли сюда, чтобы покаяться в грехах и очистить свои души от скверны. — Жрица начала ритуал с проповеди. — Венчание — дело ответственное и серьёзное. Чтобы боги благословили ваш брак, одарили здоровым потомством, вы должны быть честны и чисты перед ними. Восхвалим богиню Эридию! Она уже удостоила вас своей благодатью — силой любви!

Со всех сторон полилась органная музыка, хотя самого инструмента в храме не наблюдалось. Наверное, акустическую шкатулку открыли, где магический кристалл хранит вложенные в него звуки.

Жрица протяжно запела, повернувшись к статуе богини с распростёртыми руками. Это был хвалебный гимн. Другие участники начали подпевать ей, Айлин тоже запела приятным голосом. Я же слов не знал и просто открывал рот.На юге империи больше чтят бога Ордиса, который покровительствует фермерам и всем, кто работает на земле и кормится её дарами, поэтому гимны Эридии мне были мало знакомы.

Когда музыка стихла, жрица закончила петь и снова повернулась к нам.

— Настало время таинства покаяния. Пройдите врата богини и покайтесь, — она указала на дверцу за алтарём. — Сначала идут по очереди невесты. Свечу поставьте на алтарь.

Первой с колен поднялась блондинка и смело отправилась на таинство, которое, как рассказывала Айлин, восстанавливает потерянную невинность тем невестам, кто в этом нуждается. По мне, так если начинать семейную жизнь, то делать это следует с честности, а не с обмана. Интересно, Айлин хранит себя для мужа или всё-таки поддалась влечению и страсти? Ей ведь не восемнадцать лет.

Я украдкой взглянул на девушку. Она продолжала стоять на коленях, смотря на статую. Руки у груди держат свечу, в глазах читаются одухотворение и мольба. Неужели мысленно обращается к богине? Или так старательно изображает кающуюся грешницу?

Когда блондинка вышла из врат, на её руке красовался браслет. Настала очередь Айлин идти за артефактом храмовников.

— Удачи, — еле слышно прошептал я напарнице.

Вернулась леди быстр и также с браслетом на запястье. Теперь у нас есть оберег, надо будет обязательно провести экспертизу наших украшений. Когда невесты прошли врата богини, настала очередь женихов.

Открыв резные двери, словно сотканные из деревянного кружева, я оказался внутри небольшой исповедальни в виде шестиугольной каморки без мебели. Жрица жестом велела мне встать перед ней на колени, тут тоже имелся мягкий коврик.

— Имя? — свысока посмотрела женщина и положила ладонь мне на голову.

— Килиан, — я глядел в пустые глаза жрицы, затянутые белой пеленой. Говорят, в этот момент служительница мысленно общается с самой богиней, но я в это не верю. Ещё одна уловка храмовников для устрашения паствы и пущей убедительности. Простой магический эффект, не более.

— Каешься ли ты, Килиан, в своих грехах? — суровым голосом произнесла женщина.