Книга Самая старая дева графства Коул, страница 74 – Марьяна Брай

Внутри было прохладно, несмотря на обеденную жару. Прихожей не было. Мы сразу оказались в кухне согромным столом и висящими над ним сковородами огромных размеров. Здесь же стояли два топчана. Они, скорее всего, ночами не пустовали. Две большие комнаты разделяла шторка.

— Кто вы ей? – наконец заговорила хозяйка дома.

— Никто. Я соседка. Её дети сейчас у меня. Но мне… - я хотела было опять сообщить, что мне нужно уехать.

Хозяйка, не дожидаясь объяснений, поманила нас за шторку. Когда я нашла глазами Нору, ноги подкосились. Я буквально повисла на плече у мощной Сильвии.

На топчане лежала женщина с синим лицом, заплывшими глазами и перебинтованной головой.

Она, скорее всего, не видела нас, потому что отёки под глазами почти соединялись со лбом. Но, услышав голоса, осторожно повернулась в нашу сторону.

— Нора? – чтобы увериться в том, что это на самом деле моя соседка, спросила я.

— О! Стелла. Это ты? – неуверенно и шепотом спросила Нора, и я узнала её голос.

— Это я. Не волнуйся. С детьми всё хорошо. Как ты? Что болит? Что с твоим лицом? – я присела на край топчана и взяла её ладонь.

— Не торопись, не трогай. Она два дня только как в себя пришла. Есть начала. Еле заставила. Только знает про детей шепчет. А потом ревёт, спрашивает, давно ли здесь. Вот и вру всё время, что второй день, иначе вставать порывается, - хозяйка схватила меня за плечо и отвела от больной.

— А ноги? Что с ногами? – вспомнив про неувязку в рассказе Сильвии, спросила я у «доктора».

— Я не знаю как, но ноги она не переломала. Ушибы сильные, а кое-где мне даже пошить пришлось. Раскроило, как корову. Хорошо хоть догадались перетянуть бедро. А то умерла бы за пару часов. Мою дочь благодарить надо. Она с ней работала в этот вечер. Вдвоём котел чистили. Моя-то прытче, мельче спрыгнула, и не коснулось её. А эта ведь длинная, как палка. Я сначала подумала, что сестра тебе, - хозяйка дома еще раз глянула на меня внимательно.

Мы и правда с Норой были одного роста, только она была похудее. В моем прошлом мире она легко бы стала фотомоделью: несмотря на то, что двоих родила, ни спереди, ни сзади не наросло. Ни одной выточки на одежде делать не надо.

— Пусть побудет еще денька три-четыре. Может, на ноги поставлю, да и отмолить попробую.

Эта странная женщина уселась на край топчана, где пару минут назад сидела я. Вроде не знахарка, не доктор, а глянь-ка: и зашила,и перебинтовала, и проверила, нет ли переломов. Чистый МРТ деревенского разлива с руками хирурга!

— Ладно. Значит, ходить она будет? – уточнила я. – Как вас зовут? - вспомнив, что хозяйка не представилась, спросила я, даже назвав её на «вы».

— Луиза меня зовут. Будет ходить, если её кормить. Просвечивается ведь насквозь. Может, и не ушибло бы так, коли не шаталась бы. Майка сказала, что она полуголодная ходила: всё детишкам несла.

— Ладно, я за ними присматриваю. Скажите ей, если будет спрашивать, мол, соседка не бросит, - негромко успокоила я Луизу. Нора в это время попыталась улыбаться.

— Насильно кормлю кислым молоком, жидкой кашей. Трава еще есть, от которой есть хочется сильнее. Ею пою! Приходи через три дня. Там и посмотрим, - Луиза встала и указала на выход.

— Нора, я вернусь. Ты ешь, пожалуйста. Сил набирайся, слышишь? – громко спросила я, в последний момент заметив, как она качнула головой и прошептала: