Книга Зараза, страница 63 – Сайрита Дженнингс

- Итак, Джастис, в чем твоя слабость? – спрашивает она, протягивая руку к горстке конфет. - И не смей говорить что-то о здоровье и спорте, иначе мне придется пересмотреть свое мнение о нашей дружбе.

- У меня нет слабостей.

Она садится и поворачивается ко мне лицом, глядя на меня полным недоверия взглядом. - Ерунда! Этого не может быть, у всех есть слабости. Ну же, расскажи мне свой маленький секрет? Какая пагубная привычка делает тебя счастливым? Обещаю, я не стану тебя осуждать. Только если это не что-то странное, вроде порно с козлами. Или Crocs.

Я закатываю глаза и качаю головой, подавляя смех.

- О Боже, неужели это порно с козлами? Или все таки Crocs? Готова поспорить, у тебя есть целая коллекция в разных цветах! О мой ...

- Нет, это не Crocs.

- ... а я то думала, что ты нормальный ...

- И это не порно с животными, - говорю я, пытаясь остановить её бессвязную болтовню.

- Тогда что? Колись, Дрейк.

Я вздыхаю и потираю затылок, пытаясь придумать ответ, который её удовлетворит и не заставит выглядеть меня полным мудаком.

Секс.

Деньги.

Ты.

Даже думать о ней в этом же ключе как-то неправильно, однако именно секс и деньги привели меня к ней.

- Работа, - говорю я, наконец.

- Работа? Твоя слабость это работа? - она бросает в меня конфетами и попадает в плечо.

- Что же это за пагубная привычка такая? Полный отстой, чувак.

- Эй, я не виноват, что мой мозг был поврежден фаст-фудом и просмотром сериалов. И я люблю свою работу. Она важна для меня.

Элли поджимает губы и щурится, ее глаза превращаются в небольшиещелочки.

- Эммм ... ты ведь знаешь, что делаешь? Ты не лечишь рак и не создаешь бескалорийное печенье.

Я поднимаю одну бровь.

- Но это все равно важно. Это привело тебя сюда, не так ли?

Она опускает взгляд, и я тут же чувствую себя бестактным ублюдком. Не стоило напоминать ей, из-за чего она оказалась в Оазисе. Я, как рыба, вытащенная из воды ... Пытаюсь заботиться о чувствах других людей, думать о том, что говорю, прежде чем сказать это. Но это не я. Я не такой. Это не Джастис Дрейк, которого все знают и ненавидят. Однако, я не хочу быть таким с Элли. Мне нравится тот, кем я становлюсь рядом с ней. Я просто… дышу. Мне легко и комфортно с ней.

- Прости. Я не должен был…

- Нет, ты прав, - говорит она, качая головой. - Ты прав. Я здесь. И я рада, что пришла.

- Почему? - вопрос слетает с моих губ прежде, чем я успеваю остановиться. Это гложет меня с того самого дня, как она устроила пожар в моем пустынном оазисе.

Она снова качает головой, бросая взгляд на то, что осталось от конфет.

- Я пришла, потому что... потому что думала, что этого хочет Эван. Я думала, что это исправит то, что сломалось в наших отношениях, но невозможно исправить то, что уже не подлежит восстановлению. Теперь я понимаю. Нет смысла восстанавливать то, что не имеет для него никакого значения…

Я не хочу видеть в её словах больше, чем есть на самом деле, но я ничего не могу поделать с крошечным огоньком надежды в своей груди. Мое сердце бьется быстрее каждый раз, когда она улыбается мне так, словно я единственный, кто заставляет ее делать это. Словно я единственный человек во всем мире, которому она дарит свою улыбку.

Знаю, все это слишком сладко и банально для такого как я, но это правда. И после стольких лет лжи самому себе и окружающим так приятно испытывать столь противоречивые эмоции.