Книга Судьбой начертанные нити, страница 89 – Женя Ео

Эксперименты сначала касались и смены обличий, но тут выигрывало человеческое – животное не давало прочувствовать весь спектр ощущений. В итоге они остановились на классическом варианте.

На душ времени уже не хватило, они вытерлись салфетками, бросив их в утилизатор по пути в терминал: рейс прибыл в срок, и опаздывать на посадку не стоило. К тому же Айси надеялась, что посреди всеобщего ужина удастся улизнуть, не получив очередной порции внимания. Но, что бывало редко, ошиблась.

– Хорошего пути! – окликнул их Билли. Они с Уокером заняли самую выгодную позицию в зале, и уйти незамеченными у Айси с Ильвеком не получилось бы при всем желании.

Уокер, вальяжно закинув более низкорослому Билли руку на плечи, просто скалился.

– Спасибо. – Ильвек наградил их улыбкой и подтолкнул Айси к стойке регистрации.

Для людей полет с несколькими пересадками мог оказаться довольно утомительным, но Айси с Ильвеком банально отсыпались: ничто не могло потревожить их в компании друг друга.

Серое нутро одного лайнера сменялось другим – через сутолоку перевалочных баз, где каждый пассажир спешил по своим делам или ждал нужного рейса. Волнение Ильвека нарастало, и даже Айси начала нервничать к концу пути, когда увидела в иллюминаторе челнока угловатые очертания гражданской станции научно-исследовательского назначения. Почти как «Альфа», но в ангарах всего пара фрегатов, призванных защищать ее от пиратских набегов, остальные корабли – или изыскательские, или торговые: сектора богаты ресурсами.

Совсем немного осталось: стыковочный шлюз и коридор терминала – наверняка родители уже в зале ожидания. На этой станции Айси выросла, но давно не ощущала себя как дома,искала взглядом знакомое – мама заулыбалась, пошла было навстречу и остановилась в нерешительности, заметив за спиной дочери Ильвека. Голосвязь не передавала реальных габаритов реонца, сама Айси была на голову выше мамы, ростом почти с отца, а реонский зачинающий и вовсе производил впечатление великана. Отец нахмурился – вместо радостных эмоций пришли опасения.

Наплевав на собственное смущение после долгой разлуки, Айси сначала обняла маму, а потом отца, невольно отметив, что время оставило на их лицах следы прошедших трех лет – ничто не имело статичной формы в этом мире. Кроме, пожалуй, самой станции: здесь на скорость изменений влияло количество вложенных средств. Средний уровень, не захолустье, но и лоска центральных секторов не чувствовалось.

Сразу после прошлого отпуска Айси родители сняли другую квартиру, с одной спальней: им была ни к чему лишняя комната, да и дополнительные траты на аренду тоже. На эти три дня Айси предполагала забронировать с Ильвеком номер в станционном отеле, но мама отговорила – можно ночевать на диване в гостиной. Ильвек не возражал, в очередной раз выбрав позицию: главное, чтобы Айси было комфортно.

– Ну что, пройдемте за стол. – Отец еще раз окинул Ильвека взглядом, но мужественно не подавал вида, что внешность зятя его пугает.

Ильвек же изображал, что не видит смятения: что еще оставалось делать? За ужином он отвечал вежливо, уместно и односложно, умело поддерживая светскую беседу, и сидел немного за Айси, чтобы его размеры не так сильно бросались в глаза. Стратегия дала плоды, и уже через час разговор за небольшим столом в гостиной стал непринужденнее, а отец, услышав, что Ильвек получает инженерное образование, решил поделиться новым проектом, запустив голорежим на визоре. И что с того, что космические корабли и вентиляция далеки друг от друга, как две звездные системы? Ильвек с энтузиазмом выслушивал и даже комментировал со знанием дела – сталкивался в пиратском прошлом и с такими задачами.