Книга Город Звёзд, страница 108 – Том Белл

– Боян, государыня, –заворожено ответил тот. – Но в городе я известен как Ласка, видимо из-за моих талантов.

– Хм, Ласка, – ухмыльнулась девушка, озарив его улыбкой. – Что ж Ласка, ступай за мной. Нас ждет тяжелая ночь.

«За ночь с такой отчаянной девицей, я ограбил бы хоть десять княжеских сокровищниц!», – подумал Боян, очарованно бредя за своей спутницей по грязной дороге.

Девушка тем временем провела его лабиринтами узких улочек к постоялому двору. В такие дебри Портового района не заходили даже стражники. Наводить порядок среди местных пьянчуг и прочих пропащих личностей, власти предоставили им самим.

Укромно запрятанная среди складских помещений и амбаров, двухэтажная корчма взирала темными окнами на пришельцев. Покосившаяся, грязная и заплеванная вывеска у входа гласила «Чистый приют». Бояну не доводилось бывать тут, хотя он мельком слыхал об этой крепости крыс и тараканов, богадельне нищих скитальцев и старых шлюх. Сомнительно, что тут было хоть что-то чистое, кроме названия.

– Говорят, тут по ночам рыскают вурдалаки, моя государыня, – нервно оглядываясь, промямлил Боян.

Отворив скрипучую дверь, незнакомка пересекла прихожую и поднялась по шаткой лестнице на второй этаж. Собравшись с духом, Боян проследовал за нею. В нос с порога ударил запах мочи, застарелого пота, гнилой еды и тлетворных газов. Как можно было здесь просто находиться, не то, что жить, он ума не прилагал. За свою жизнь ему доводилось много где побывать, но даже в тяжелые времена, он не опускался до ночевок в подобных условиях. И если истории о страшной чуме, косившей народ в странах Конкордата пару веков назад, были правдой, то Боян теперь представлял, откуда могла появиться эта страшная болезнь.

Он готов был поклясться, что пока он поднимался по лестнице, его ноги уже искусали блохи. Незнакомка остановилась перед почерневшей от старости деревянной дверью, и мерно постучало по ней три раза. Дверь распахнулась, и пред ними предстал жутковатого вида серокожий мужчина, с копной поседевших у корней черных длинных волос, облаченный в диковинную кожаную куртку.

– Mar’ria, – прохрипел он. – Я уже заждался.

Ночной холод ранней весны опустился на улицы спящего города клубами тумана. Монотонная тишина едва нарушалась тихими всплесками речных вод. В их глади отражалось безлунное небо, наполненное далекими огоньками звезд.

В куче мусора у края пристани копошилась старая крыса, пытаясь отыскать остатки еды. Гнилой запах манил ее, подогревая аппетит. Крысу даже не смущали сидящие за ящиками рядом люди, высматривавшие что-то в реке. Мужская и женская фигуры, закутанные в черные одежды, тоже не обращали на нее внимание. Они ждали. Ждали, разглядывая речную дымку. Их лица были сокрыты лоскутами ткани. Угадывались лишь глаза, блиставшие в неровном звездном свете.

Мужчина отвлекся от своего занятия и посмотрел на спутницу.

– Объясни еще раз, девчонка, – прошептал он на незнакомом языке, – зачем ты притащила этого проходимца?

– Он знает, где находится вход в каналы, – не глядя на него, ответила девушка. – И если что-то пойдет не так, я пожертвую им. Все как ты учил, баг’шан, находи талантливых людей и используй их в своих целях.

– Посмотрим, как ты усвоила мои уроки, – нахмурил глаза мужчина. – Ты не забыла отвары?