Онлайн книга «Ведьмин смех»
|
Тор и Велес закашлялись. Дым резал глаза и забивал ноздри зловонной росой. Лишь когда серая пелена спала и прекратился дребезг, им удалось осмотреться. Боги стояли в окружении низкорослых тварей, похожих на облезших волков. Красные глаза-лампочки разрезали тьму изуродованных до неузнаваемости болот. Жухлый камыш уныло повис над мутной водой, травы почернели, редкие деревья ощетинились острыми ветвями. Пахло тиной, разложением и отчаянием. В этом мертвом мирке не было ничего, кроме тщеты, бесконечной пустоты и скорой смерти. Совсем как в том странном сне… Один из красноглазых монстров громко зарычал и сделал шаг. – Понеслась, – рыкнул Тор. Перчатки засияли, и из трясин вырвался Мьельнир, мокрый, весь покрытый склизкими водорослями и грязью. Едва молот оказался в кулаке бога грома, тот ринулся в атаку. Тор разил чудищ направо и налево, отбрасывал бестий в черноту неба, сминал гнилую плоть и крушил ветхие черепа. Мелькали молнии, свистел ветер, яростные крики сотрясали землю и застоявшуюся болотную гладь. Велес вдруг перестал быть дряхлым стариком. Он ловко вращал охваченным зеленым огнем посохом, сметал врагов с острова в зыбкие топи, поливал все вокруг пламенем. Черные корни вырывались из-под мягкой земли,обвивали волчьи туши и утягивали их обратно, туда, где было самое место для этих чудовищных созданий. – Глупцы! – рычащий бас Велеса пронесся по округе. – Я не просто бог скота! Я – хранитель мертвых! С этими словами старик распростер длань, и несколько волков вдруг замерли. Пламя их глаз из красного стало зеленым, и вот полумертвые создания уже бросились на защиту нового господина. Гвалт из звериного рыка и лая, клацанья зубов, глухих ударов и скулежа разбудил древнее болото. Вода вспенилась, забурлила, пришла в движение и захлестнула берега острова. Место битвы окатило волнами. На поверхности показались костлявые тела, обрамленные призрачным сиянием. Со дна топей поднимались русалки. – Ты пришел к нам… – их безмолвный, похожий на стальной скрежет шепот вселял ужас. – Ты пришел к нам… Волосы зашевелились на затылке Тора. Он до сих пор помнил могильное касание одной из русалок во сне. – Велес! – крикнул он сквозь шум битвы. – Надо уходить! – Мы ведь боги, Одинсон! – старик вошел во вкус и теперь крушил врагов одного за другим. – Они ничего не смогут нам сделать! – Они задерживают нас! Мы теряем время. Ну же! Велес взмахнул рукой, призвав на свою сторону еще нескольких дворняг, и нехотя отошел вглубь островка. – Проклятье, ты прав. Вперед! Русалки мчались за ними по пятам. Они выпрыгивали из воды, подобно дельфинам, били хвостами по ночной черноте и погружались обратно, окатывая беглецов ледяными каплями. Псы неслись следом быстрее ветра, но даже им оказалось не под силу догнать двух рассвирепевших богов. Тор оставлял за собой гром и молнии, за Велесом протянулась полоса из зеленоватого пламени, быстро растекавшегося среди мертвых растений. – Надеюсь, Касатик и Дваждыпляс в порядке! – крикнул старик сквозь одышку. – Не до них сейчас, – рявкнул Тор. – Туда! Впереди забрезжил огонек костерка у подножья каменной насыпи, что издали казалась горой. Света было достаточно, чтобы рассмотреть вход в небольшую пещеру, куда и вела тропа сквозь топи. На песчаном пятачке земли стояли воткнутые в землю тотемы, высушенные звериные головы и сплетенные в виде чудищ тонкие осиновые ветки. |