Книга Невеста для младшего принца, страница 60 – Рина Вергина

Лакей распахивает передо мной дверь в малую гостиную, и я готова ворваться, как ветер, но домомучительница предостерегающе хватает меня за руку. Степенно вхожу, выпрямив спину, и буквально утопаю во взглядах, что окидывают мою скромную персону собравшиеся в комнате девушки. И конечно же, сам младший принц обращается ко мне:

— Вот и пропажа, — весело говорит он. — Вы таким образом пытаетесь привлечь к себе внимание, леди Изольда?

— Нет, что вы! — я, кажется, краснею от возмущения. Немного теряюсь под напором ироничных смешков, что проносятся по гостиной. Девушки забавляются, увидев мое смущение, и на меня сыпятся град колкостей:

— Леди Изольда не знает этикета…

— Ей это простительно, наверняка в ее темном мире не знают, что это такое…

— Она даже не удосужилась переодеться…

— У меня были важные дела. Я… — я прикусываю язык, заметив, как все внимательно ловят каждое мое слово. Наверняка, ищут повод, чтобы сильнее уколоть и указать на оплошность.

— Тихо, леди! — гаркает леди Глория, и громко хлопает в ладоши, — у леди Изольды был веский повод опоздать, не нужно порицать ее за это. А вы, — домомучительница смотрит на меня гипнотизирующим взглядом, — принесите свои извинения и присядьте на свободное место. Я сейчас распоряжусь, чтобы подавали чай.

— Извините за опоздание, — я смотрю в лицо принцу. Хотя, может быть, нужно умоляюще преклонить голову? Скромно потупить взор и сделать виноватый вид? Но уже поздно, так как Кристиан ловит мой взгляд и не отпускает. Его забавляет эта игра в «гляделки»,и он долго ничего мне не отвечает, не отпуская глазами мое лицо.

Я сдаюсь первая. Скромно опускаю глаза. Мне надоело стоять, как истукан, выставленный на всеобщее обозрение. К тому же домомучительница недобро покашливает, стоя рядом со мной, явно давая мне знак, чтобы я вела себя благоразумно.

— Присаживайтесь к нам, леди Изольда, раз уж вы нашли время присоединиться к нашей компании, — шутливо говорит принц, и домомучительница облегченно выдыхает.

— Присядьте с краю, с леди Лилиан, — шепчет она мне украдкой. Я благодарно киваю за подсказку, и с достоинством вышагиваю к указанному месту. Голову выше и расправить плечи, не обращать внимания на косые взгляды в мою сторону.

Слуги вносят низкие столики и ставят их рядом с диванами. Служанки с подносами кружатся по комнате, расставляя на столах всевозможные сладости и чайные сервизы. В кувшинах дымится терпкий отвар, сдобренный фруктом, по вкусу напоминающим лимон.

Девушки, что сидят рядом с принцем, спорят за право наполнить ему чашку. Самой проворной оказывается Вайлиет, выхватившая у Эйлисон кувшин прямо из-под рук. Эйлисон не теряется и наполняет тарелочку принца конфетами и пирожными, низко наклоняясь за столом, чтобы Кристиан оценил глубину декольте ее платья.

Я только посмеиваюсь, наблюдая над их кудахтаньем. Спокойно пью отвар и наслаждаюсь пирожными.

— Можно спросить, где ты пропадала? — тихонько спрашивает Лилиан.

— Гуляла по саду и заблудилась, — ничего лучше не придумав, отвечаю я.

— Я испугалась за тебя. Подумала, что может быть что-то случилось…

— Что может случится в королевском дворце? — удивляюсь я.

— Одной из претенденток, Кейтлин, стало плохо. Она упала в обморок сегодня утром и долго не приходила в сознание, а когда открыла глаза, то оказалось, что ничего про себя не помнит. Ее порталом отправили домой, и на одну невесту стало меньше.