Книга Туманы Замка Бро. Трилогия, страница 200 – Юлия Ветрова

Грегори внимательно посмотрел на неё, вопрос вертелся на языке, но Грегори не стал его задавать. Вместо этого он повернулся к Эллеру и произнёс:

– Вы позвали меня, чтобы потребовать выкуп. Что вы хотите за неё?

– Замок.

Секунду царила тишина, а затем Грегори холодно рассмеялся.

– Целый замок за одного человека? К тому же, это уже не мой феод.

– Во-первых, – Эллер взял в руки собственный кубок и поболтал вино, заставляя осадок раствориться в нём, – этот замок никогда не принадлежал вам. Это земля Армстронгов, и мой лорд – сын леди Иннис Армстронг, по праву наследования желает вернуть его себе.

– Что ещё?

– Во-вторых, – продолжил Эллер, – очевидно, что два замка вам не хватит сил удержать, и в действительности вопрос стоит о том, какой замок вы потеряете – Лиддел или Бро.

– Это ты ему сказала? – Грегори бросил быстрый взгляд на Милдрет, но та покачала головой.

– Это очевидно каждому, кто хоть что-то смыслит в войне, – перебил его Эллер. – У вас так мало сил, что вы были вынуждены сосредоточить их на одной стене – а теперь у вас и вовсе нет стены. Вы могли бы продержаться довольно долго, если бы не наш таран.

– А что, если к нам скоро подоспеет подмога? – Грегори улыбнулся.

– Думаю, вы не говорили бы подобного мне, если бы были уверены, что она придёт.

Грегори поджал губы и промолчал.

– Кроме того не от меня зависит, ставить это условие или нет. Так хочет мой лорд Брайс.

Грегори облизнул губы.

– Вы же понимаете… – начал было он и замолк, бросив взор на Милдрет. Та молча слушала и не вмешивалась в разговор.

– Так хочет мой лорд, – повторил Эллер. – У меня же другое предложение, которое тоже может по-своему вас заинтересовать. Мнеоно кажется куда более жизнеспособным.

– Я вас слушаю, – Грегори выпрямился и посмотрел на него.

– Вы знаете, кому приходится дочерью ваша… ваш сенешаль?

Грегори покачал головой.

– Были слухи… – сказал он и бросил на Милдрет ещё один взгляд, – но когда мы вели переговоры в прошлый раз, отец не признал её.

– Лорд Брайс – не её отец, он её брат, – Эллер сделал глоток вина и покатал его на языке, – у Брайса нет детей. И потому мне может быть интересен ваш сенешаль.

Грегори посмотрел на Милдрет, пытаясь понять, что думает о происходящем она, но Милдрет отвела взгляд.

– Мы можем окончить этот разговор, – сказал Эллер тем временем. – Я отведу войска от стен вашего замка и пообещаю, что мы не вернёмся в этом году. Не сомневайтесь, слово я сдержу. Даже если остаток войск вы направите на подмогу замку Лиддел, я не попытаюсь вам помешать.

– Но за это? – Грегори поднял бровь.

– В обмен на это я хочу ответное обещание. Милдрет уедет со мной, и вы не будете пытаться её вернуть.

Грегори облизнул губы.

– Почему вы спрашиваете об этом меня? – спросил он после паузы, – Милдрет уже у вас в руках.

– Я знаю, что она выполняла обязанности вашего оруженосца и, понимая, что иногда это… почти братская связь. Я хочу быть уверен в том, что вы не станете преследовать меня и мешать. Потому и вызвал вас – сказать, что она поедет со мной не как пленница, но как сестра, вернувшаяся в родной дом.

Грегори опустил глаза и какое-то время разглядывал рисунок на гобелене, покрывавшем стол. Отчаяние накатило на него тяжёлое, как доспех, и сдавило грудь кожаным ремнём.

– Я хочу поговорить с ней наедине, – сказал он наконец. – Хочу знать, что думает она.