Книга Опороченная невеста графа Орлова, страница 32 – Валентина Элиме

− Барышня, что же вы так не аккуратно? – молодой человек с тростью поставил меня на ноги, после начал собирать выроненные мной учебники.

Первое время я просто наблюдала за ним, еще не отойдя от шока почти от падения, затем и сама принялась поднимать книги. К счастью, снег был утоптан учениками гимназии и ни одно пособие не пострадало.

− Благодарю вас за спасение, − выразила я свою признательность, затем взяла Наташу за руку и потянула ее в сторону дома. Только вот Лазарева чуть ли не таращилась на моего спасителя и мило ему улыбалась.

− Позвольте проводить вас, сударыни, и помочь донести такую ношу, − и он указал на связку книг в наших руках.

Отказываться было неудобно, да и Наташа первая успела принять его помощь, как и протянуть молодому человеку книги. Так мы и зашагали втроем в сторону дома Четкова.

− Позвольте представиться, Илья Семенович Строганов, − молодой человек снял шапку и улыбнулся нам.

Наташа зарделась, как и толкнула меня локтем в бок и начала водить головой в сторону нашего нового знакомого. Сперва я испугалась за нее, словно у подруги начался нервный тик, пока она не шепнула мне слово Святки. Все встало на свои места. Лазарева не преминула возможностью сосватать меня за первого встречного парня с именем на букву И. Я лишь отмахнулась от нее с мыслями скорее оказаться дома и покормить дочку. Не до ухажеров мне было.

Перед воротами Строганов не постеснялся напроситься на чашечку горячего чая, когда Наташа активно зазывала его в гости, чтобы отблагодарить за мое спасение. Нянюшка, услышав краткую историю случившегося, заохала и кинулась на кухню ставить чайник. Пока Наташа занимала гостя, я сходила покормитьВикторию. После же пришлось спуститься к ним, передав люльку с малышкой на попечение нянюшки. Последняя была заодно с Лазаревой и тоже подталкивала меня в сторону Илья Семеновича.

Как выяснилось, молодой человек являлся одним из меценатов гимназии, решивший задержаться в Васильевске на несколько дней,

− Еще мой отец помогал строить школы. Я же всего лишь продолжил его дело, когда его не стало, − признался Строганов, но быстро перевел тему. – Сергей Викторович упомянул, что вы вдова. Как же вы справляетесь со всем и когда успеваете учиться? Ваше выступление поразило многих. Я до сих пор под впечатлением.

На его вопрос мне так захотелось заговорить стихами, но не стала рисковать и цитировать Некрасова. Вдруг его поэма о тяжелой судьбе простой русской женщины еще не была напечатана? Лишь вкратце рассказала придуманную мной легенду и уже озвученную не раз.

И тут гость оживился, услышав имя моего погибшего мужа и заметив портрет в фоторамке, и, казалось, вдвойне заинтересовался поручиком Орловым. Начал задавать дополнительные вопросы не только о нашем с Иваном знакомстве, но и о его смерти. Я срочно придумывала, чем и как дополнить легенду. Когда же уже не знала, что говорить, меня спас громкий плач Виктории.

− Извините, но мне нужно уделить внимание своей дочери, − вовремя откланялась я в надежде на то, что больше не увижу господина Строганова.

− Разрешите навестить вас еще раз, − услышала в спину, но я уже неслась наверх, чтобы сменить мокрые пеленки и покормить доченьку.

Строганов вскоре ушел, но это не спасло меня от разговоров с Наташей. Пришлось немного грубо унять подругу от её сватовства.