Книга Космический экзамен для землянки, страница 21 – Линда Осборн

Джунгли становились все плотнее. Из просто узкой тропки петляющая дорожка сужалась до такой степени, что порой приходилось протискиваться боком.

Листья зеленели свежими порезами – значит, Дэн прокладывал себе путь чем-то очень острым, и это обнадеживало.

Высокая влажность затрудняла дыхание, передвижение, а тишина оглушала. Если бы не мысленная песенка и не шум в ушах от волнения, я бы, наверное, замерла от страха, выпучив глаза.

«Мне обязательно нужно пройти все испытания, стать кадетом этой самой академии, — утирая пот со лба и под носом, поддерживала самусебя. — Иначе все так и будут считать, что я ничего не стою…»

Я дернулась, больно ударившись о ветку дерева, и охнула.

— Аххх… больно! — прошипела, чувствуя звезды под веками от пестрой боли. Все расплывалось кругами, пришлось остановиться – плечо жгло и рвало изнутри.

И тут кто-то толкнул меня в грудь. Не удержав равновесия, я бухнулась сначала на попу, а после – на спину, забарахтавшись, как жучок, желая подняться и противостоять тому, кто на меня напал.

Лежа на спине, я хаотично махала правой рукой, в которой был зажат штопор, чтобы не дать врагу приблизиться и навредить мне.

— Черт, — даже приоткрыв глаза, ничего, кроме темно-зеленой зелени лиан, пальм и растений с плотными листьями, не было видно. Даже небо закрывали деревья недружелюбной планеты, населенной каннибалами.

— Ты сдурела совсем? — выхватил из рук землянки странный предмет, отбив его в сторону, чтобы не пораниться, и одной рукой поднял ее, поставив на ноги.

Аня не сразу поняла, что происходит, дезориентированная, моргала пару секунд, а я ощущал, как во всем моем теле пробуждается злость, готовая перейти в ослепительную ярость.

Мне хотелось ударить ее по щекам, встряхнуть так сильно, чтобы ее маленький мозг начал, наконец, работать и слушаться главного. Я же четко ей запретил покидать корабль, тогда как она, снова ослушавшись, помчалась вперед, да еще и вошла в джунгли, следуя за мной. В эту минуту совершено точно понял отца, когда он сжимает губы, чтобы не сказать или не сделать того, о чем потом можно пожалеть в тех случаях, когда я поступал неверно.

Поначалу, услышав шумное дыхание, решил, что это каннибалы рванули следом, и моя короткая фора для прохождения экзамена кончилась. Развернулся, устроился в засаде, прижимая к своему рту клинок холодного меча, чтобы выровнять дыхание и не выдавать себя ни вдохом, ни мыслью. Сработал на опережение, разглядев на тропе фигуру в белом, прыгнул вперед, толкая врага на землю.

И буквально проглотил все ругательства, которые рвались изо рта, увидев, кто именно следовал за мной.

Аня. Землянка.

Которую я запер на космолёте.

— Прости, Дэн, — придя в себя, она округлила глаза и зашептала, приблизившись ко мне так близко, что я мог почувствовать ее личный запах, тонкий цитрусовый аромат, раскрывшийся больше при большой влажности дикой планеты. — Мне кто-то в твоем корабле сказал, что нам нужно проходить испытания вдвоем. И вытащил меня из кресла.

Она помолчала минутку, а потом ударила кулаком в плечо, видимо, пытаясь причинить боль.

— С ума сошла?!

— Это тебе за то, что ты меня оставил там одну, запертую на корабле, — громким шепотом прорычала она, больше напоминая сейчас не девушку-недоделанного кадета, а разъяренную фурию.