Книга Вихрь видений, страница 70 – Элис Кова

– Простите, не хотел вас напугать. – Мужчина быстро снял маску, и она сразу узнала это красивое лицо.

– Даррус? – Ви перевела взгляд на тяжелые перчатки, затем на лицо – на безупречной коже остались отпечатки внутренней стороны маски. – Во что ты одет?

– Вы еще не видели ни одного такого человека? – Он невысоко приподнял маску. – Я было подумал…

– В последнее время происходит много всего, – осторожно ответила Ви.

– Да, верно, Эллин упоминала, что вы скоро возвращаетесь домой.

Ви не стала уточнять, что на самом деле она никогда и не жила там. Ее домом мог считаться как Север, так и Юг… если ее когда-нибудь вообще по-настоящему примут хоть где-то.

– Что это? – Она указала на маску, выбрав более безопасную тему.

– Они называют это маской от чумы. С внутренней стороны клюва лекари сделали специальные вставки, которые помогают не пропустить Белую смерть. Мы пока не знаем, насколько такое изобретение эффективно… но, когда находишься рядом с зараженными, в ней гораздо лучше, чем без нее.

– Белая смерть… – Ви сглотнула, вспомнив панические речи наставников, которые они произносили, когда ее путешествия только начали откладывать из-за чумы. Она не могла позволить себе болеть, Империя нуждалась в ней. – Почему ты носишьее? В твоей семье кто-то болен?

– К счастью, нет… Я помогаю целителям. Мы построили здание для больных вон там. – Он указал на окраину Сорициума. С такого расстояния Ви ничего не видела, но с радостью поверила ему на слово. Даже учитывая присущее ей любопытство, она понимала: лучше не исследовать тот район.

– Неужели больных так много? – спросила Ви. Ей не нужен был ответ, но она обязана получить его ради своего народа.

– Опять же, к счастью, не очень… – Даррус замолчал и протер одну из линз своей маски. – Хотя, не исключено, количество увеличится. Лекари полагают, со временем ситуация ухудшится. Они уже обсуждают вопрос о том, куда переместить, как они его называют, лазарет или где устроить новый. Но мы считаем, нам удалось не допустить увеличения очага зараженных районов. Предоставив место, где можно пройти лечение, мы изолировали болеющих от остальных и тем самым приостановили распространение болезни.

– Чем я могу помочь? – спросила Ви.

– К сожалению, ничем.

– Но ведь я кронпринцесса, – напомнила ему Ви, подчеркивая свою значимость. – У меня есть ресурсы, я могу достать все, что вам нужно.

– Я оговорился. – Он устало улыбнулся. – Никто ничем не может помочь. Лекари понятия не имеют, что вызывает чуму, как она распространяется, кого выбирает. Словно нет некоей общей закономерности… тела людей как будто просто… просто сдаются и умирают.

– Это… ужасно, – прошептала Ви.

– Так и есть.

Как и в Эллин, Ви видела в Даррусе сочетание двух личностей. Мальчик, который еще весной танцевал с подругой, ныне испытывал ужас, а вот молодой мужчина нашел в себе смелость взглянуть в лицо собственным страхам. Возможно, Эллин была права и он действительно вырос.

Они замолчали, Даррус перевел взгляд со своей маски на нее. Затем, словно вспомнив, что это он остановил ее, спросил:

– Что вы делаете здесь так поздно? Все в порядке?

– Да, просто… захотелось подышать воздухом.

– Понятно.

Из-за явного недоверия и скептицизма, прозвучавшего в его голосе, Ви ощутила неловкость. Его изумрудно-зеленые глаза выделялись на фоне темной кожи и напоминали о похожих глазах, которые она смела надеяться увидеть снова.