Книга Вихрь видений, страница 51 – Элис Кова

Однако на этой карте Полулунный Континент – называющийся Меру – был в четыре раза больше Главного Континента.

Он был настолько огромным, что ближе к центру у его берегов виднелся остров поменьше. Барьерные острова, которые на карте назывались Разрушенными островами, оказались намного больше и изображены более детально. Дальше на северо-запад тянулся крупный участок суши, размером почти с Главный Континент.

На юго-востоке находился еще один континент, а вокруг него – другие острова. Еще больше островов тянулось на юго-запад от Полулунного Континента, а возможно, это были самостоятельные континенты, и лишь в левом нижнем углу карты виднелись очертания земли.

– Все изображено в масштабе? – прошептала она. По ее подсчетам, на карте было не меньше пяти континентов, если вообще правильно считать Главный Континент.

– Примерно. – Сехра кивнула; ее тон стал более серьезным, даже суровым. – Достаточно близко.

Ви провела пальцами по карте: взглядом она изучала названия, а ногтями скользила по линиям чернил, обозначавшим острова и горы, леса и долины, о существовании которых она и не подозревала.

– Темный остров… Соларис? – Так назывался Главный Континент. Мужчина упоминал что-то о Темном острове. – Это шутка?

– Весь остальной мир называет нас именно так – Темный остров.

Неужели с ней общался незнакомец с другого континента? От обилия новой информации у Ви осталось лишь одно желание: удобно устроиться в своей библиотеке, где все было понятно и имело смысл.

– Не понимаю… Если этот мир реален, почему я никогда не видела его? Почему никогда раньше не слышала о нем? – В голове всплывали все новые и новые вопросы, все они начинались с «почему».

– Лишь особы королевской крови, а также дворяне, управляющие разными частями Империи, знают правду. Тебе бы открыли ее до того, как ты взошла на трон, но теперь она имеет отношение к твоим будущим знаниям.

– А почему я не знала об этом… – Ви покачала головой, пытаясь перефразировать вопрос. – Почему этому не учат всех? По какой причине эта информация не является достоянием общественности?

– Причин много, но есть две главные. Первая заключается в том, что Меру стремятся отрезать нас от остального мира. Они с железной решимостью управляют торговлей и путешествиями, и если какие-либо суда из наших земель слишком близко приближаются к ним без соответствующего разрешения, их незамедлительно отправляют на дно. Некоторые говорят, что они даже нанимают пиратов, которые терроризируют Барьерные острова.

– А другая причина? – Едва взглянув на карту, Ви попыталась запомнить все до мельчайших деталей.

Теперь, когда первоначальный шок и иррациональное ощущения предательства по отношению к неодушевленному предмету начали угасать, восхищение взяло верх. Ви необходимо было отвлечься, а она редко предавалась угрюмости рядом с новой картой. При взгляде на каждую оставленную картографом линию у Ви появлялась масса новых вопросов: что там находится, какие истории разворачиваются… и почему ей казалось, что, хотя она впервые узнала о большом мире, она смогла бы даже с закрытыми глазами вспомнить все Разрушенные острова?

– Власть. – Сколько раз в истории она являлась причиной бездействий или, наоборот, продвижения вперед? – До тех пор, пока жители Империи Соларис думают, что Главный Континент и есть целый мир, остальное не имеет значение. Уверена, до тебя доходили слухи о том, что якобы Полулунный Континент населяют варвары и там таится множество опасностей?