Книга Окутанные тьмой, страница 183 – Элен Форт

Повернувшись к дымке, что снова сгущалась вокруг меня, я ощутила уже знакомое чувство левитации.

Открыв глаза, я оказалась в конюшне. Благо лошадей вывели или быть может те сами убежали прочь, предчувствуя опасность.

Тьма забурлила, как жижа в котелке ведьмы, и обрело человеческое очертание. Существо, кому принадлежали те далекие от естественности руки, выпрямилось, взмахнуло плащом, что больше походил на струящийся морок, и скинуло капюшон. Под ним был некто отвратительный. Иссохший, подобно мумии, с выпученными глазами, заполоненными тьмой и резкими длинными волосами, сосульками падающими на его впалые серые скулы.

От него исходил зловонный запах жертв, которым когда-либо не посчастливилось пасть от его рук или рук подданных.

– Всему приходит конец, розелла. Я наигрался. Сражения оставляют глубокие рубцы, но не волнуйся, на твоем очаровательном теле больше не прибавится ни единого. Пора на твоем существовании поставить точку. Как в пьесе… Головокружительной, драматичной и тошнотворно романтичной. – Он взмахнул рукой, и я оказалась в удушливых тисках.

– В таком случае… Зачем ты вернул меня? – Ощущая, как шершавые, с длинными, острыми ногтями пальцы впиваются в шею, прошипела я.

– Вот тут я действительно оплошал. Ричард может быть очень убедительным. Не правда ли? Порой так заговорит, что ненароком всерьез начинаешь верить ему. Я думал, что ты его обычное увлечение… Думал, потешит свое самолюбие и бросит в канаву с перегрызенным горлом. А оно вон как обернулось… Ты дурно влияешь на моего Лорда. Тьма наделяет силами, но взамен нужна кровавая дань. А Ричард давненько перестал приносить ее. Хоть клятва темных нерушима, он нарушил ее. Так нарушу и я…

Я почувствовала, как острый ноготьвошел в кожу и все раны, малые и нет, новые и давние – засочились кровью… Боль пронзила мое тело. Даже шрам, что столетие назад оставил Грегори вспыхнул, и из него полилась чернота. Из груди вырвался крик, а силы мгновенно стали покидать меня. В глазах Темного Владыки волнами заструилась не только черная дымка, но и забурлили алые волны. Он питался. Неужели так просто я паду? Я хотела пошевелить руками, ногами, дать отпор, но тело больше не принадлежало мне. Давно забытое чувство нарастало во мне – мольба о скорейшей смерти.

Хруст разлетающихся в щепки дверей показался мне далеким и нереальным, но ощутимым стала заминка Темного. Он смотрела в сторону входа и мне удалось сделать тоже самое.

Одним взмахом руки Ричард распахнул закрывающуюся пред ним дверь. Черная дымка, служащая его накидкой со шлейфом, стелилась по полу и задевала стены. Глаза его горели черным пламенем, по коже расползались ветвистые вены, а острые клыки угрожающе сверкали из приоткрытых губ. Он издал рык, но уже не предупреждающий, как было с исчадиями тьмы, а угрожающе-обещающий.

– Ощутил новый прилив сил, Кровавый Лорд? Недурно. Неужто именно она послужила толчком? – Он махнул в мою сторону головой.

– Убери руки от моей жены! – Прорычал Ричард и в один прыжок оказался рядом.

Он наносил удар один за другим, в нем словно щелкнул клапан, контролирующий всепоглощающую, нечеловеческую злобу.

Темный глухо выдохнул, когда мой муж разорвал в клочья его грудную клетку. Воспользовавшись слабостью Темного Владыки, Ричард обернулся ко мне. Надкусив свое запястье он поднес его в моим подрагивающим, сочившимися кровью губам.